“誰說我輕松，誰給你自在？”霍留行的笑變得有些陰沉，胳膊圈她圈得更緊，“沈令蓁，不管我們這樁婚事背後摻雜了多少陰謀陽謀，我既認了你這個妻子，就不許你不認我這個丈夫。你逃到汴京，你躲進陵園，你現在說著這些我不愛聽的話，我都可以接受，也願意給你時間慢慢來。但你休想跟我和離，休想走得一幹二淨，我已經付出了，就不能不得到回報。”
“你真是……”沈令蓁氣得接不上話，“真是無……”
“無賴。怎麼罵人都不會？”霍留行笑著把她說不出口的粗話接下去，“我再教你幾個詞——潑皮，混賬，王八羔子，來，多罵兩聲，乖。”
“……”
還把他罵爽了！
沈令蓁眼看他笑得一臉下作，想離是離不成的，而且她本來也不是真打算離，就是實在氣不過，鬧上一鬧而已，這麼一來，心道反正都不離，自己為這和離書的真假吵個什麼勁兒呢？於是又追根溯源地回到了最初的話茬兒。
她急急道：“你這麼想捱罵，找外邊的姑娘罵你去！”
霍留行“嗤”地一聲笑了出來：“不行，那些姑娘長得醜，聲音也難聽，我不喜歡。”
“你不喜歡，不也去得可開心了嗎？”
“誰說我開心了？”
“蒹葭說的，說你去的時候笑得牙都露了好幾顆……”
霍留行這回可真冤枉，但想通了蒹葭的“好意”，倒也沒生氣，他說：“我笑是因為能跟去非敘舊，這麼多年不見，再碰面自然高興，所以就去他愛去的地方，陪他聽個曲，那兒也有些隱秘的消息來源，順道能談談政事。”
沈令蓁皺眉盯著他：“郎君隻是聽了聽曲，談了談政事？那方才怎麼說得好像……”
“還不是為了逗逗你，讓你跟我發發脾氣？”
她這一年過得鬱結，總要把心裡的苦倒出來一些才好。她不肯主動倒，隻能由他激一激她。
“你看你，見了我，話也不肯好好與我說，憋得不難受？小姑娘就該活蹦亂跳，學什麼老成，學什麼溫順？”他說著，輕輕一刮她鼻尖，“這麼張牙舞爪的多可愛。”
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沈令蓁一愣之下，陡地哪兒一空，像被誰偷走了一記心跳，忽然心慌意亂起來。
感覺到他松開了胳膊，她忙趁機朝後退，卻忘了自己正踩在他的靴面上，這一退，高低不平地一步踏歪，“哎”地就朝床沿栽倒了去。
霍留行猛地一把扯過她胳膊，下一瞬，重重一聲“砰”，他便代替她磕到了床榻上。
沈令蓁被他緊緊摟在懷裡，壓著他這人肉墊子，毫發無損。
她一驚，忙要從他身上起來：“郎君磕疼了嗎？”
“疼啊。”霍留行把她摁回懷裡，笑著垂眼看她，“所以你別動，給我抱一會兒，止止疼。”
抱著怎麼止疼？沈令蓁這回聽出他話裡的調侃，羞惱地掙扎爬起，罵道：“你……你無賴！你潑皮！你混賬！”
她從沒說過這樣的髒話，一溜兒罵完，還生怕別人聽見似的捂了捂嘴。
霍留行仰躺在床上快意地笑：“學得挺快。”
她恨恨一跺腳：“郎君都把我帶壞了……”
“壞一點有什麼不好？”他撐肘起身，笑著看她，“反正我也不是什麼好人。”
沈令蓁被他看得渾身不自在，眼珠子滴溜一轉，找茬支開他：“郎君身上太臭了，還不快去換身衣裳。”
臭是不會臭的。畢竟明朝館沒錢進不去，裡頭的姑娘也比一般平民富裕，都用上好的香脂粉。但霍留行還是抬起袖子嗅了嗅，順著她道：“嗯，是太臭了，我去洗洗，你等我一會兒。”
他說著回了輪椅，喚來空青與京墨侍候他重新沐浴，待回到臥房，卻見他好好交代“等我一會兒”的小姑娘已經入了夢鄉。
這回倒不是裝的。畢竟已經夜深，方才大吵一架也耗費心神，她大概真是累了，被衾也沒蓋就昏沉不知事了。
霍留行嘆息著搖搖頭，上榻替她蓋好被衾，在她身邊躺下後剛要闔眼，又覺毫無睡意，幹脆支起手肘，偏過頭看她。
看她連卷蛾眉，看她長而蜷曲的睫毛，看她珠玉似的鼻尖，看她薄嫩的耳垂，看她微微張開一道縫的，嬌豔欲滴的唇瓣，白皙秀颀的一截頸項。
他看得極其細致，像在用溫潤的目光細細勾勒一幅精巧的畫，隻是再要往下，眼神卻驟然收緊，喉結一滾，立刻躺了回去，對著頭頂承塵目不斜視地喃喃：“真長大了啊。”
*
沈令蓁翌日蘇醒時，聽說霍留行一早就起了，已經去了宮中。
聖上今日要在朝會上封賞他，他自然不可缺席。
昨夜吵架歸吵架，到了正經關頭，沈令蓁卻還是很擔心他，怕他那樣大搖大擺地入了龍潭虎穴，將腿露了餡。
倒是趙眉蘭在用早食的時候與她說：“放心，這麼多年都過來了，臨門出不了岔子。”
沈令蓁也便趁機問出了昨夜沒來得及消化的疑問：“阿娘，霍家真是從二十八年前就開始籌謀這一天了嗎？”
趙眉蘭點點頭。
“所以十一年前……”她皺著眉頭想，“十一年前郎君領軍北伐，屢立戰功，那時也是為了走上朝堂？”
趙眉蘭一時沒答。
沈令蓁追問道：“阿娘，既然如今我們要與郎君齊心協力，您就不要瞞我這些事了，否則我什麼也不知道，如何防備敵人呢？”
趙眉蘭嘆息一聲：“十一年前，霍家以為江山穩固了，皇室應當降低了對他們的戒心，所以有意展露鋒芒，企圖激起聖上未酬的壯志，令聖上下定決心北伐，讓他重新起用霍家。卻沒料到，這個時機還是算得過早了，霍家的激進換來了一場災難。當時，你二叔向聖上進言，說霍家狼子野心，所謀必大，聖上便默許了一些動作，以至大齊戰敗，留行被俘。”
沈令蓁驚愣在席上。
原來如此……原來霍留行的腿，還有舒將軍的死，都是拜她二叔所賜，難怪霍舒儀對她痛恨至此。
她默了默，才問：“那現在呢？現在是郎君回朝的好時機嗎？”
趙眉蘭點點頭：“霍家懂進退，也足夠隱忍，十一年前失利後便蟄伏起來，一直等到了今日。現在聖上老了，一生唯一未競的事業便是北伐滅西羌，再不起用霍家，他就等不到那一天了。”
“那皇舅舅……”沈令蓁叫出這個稱呼，想到霍留行至今仍留有病痛的腿，咬了咬牙，改口道，“那聖上如今對霍家的用心可還存了懷疑？”
“勢隨時易，比起大齊內部的紛爭，如今西羌與大齊的矛盾更為迫在眉睫，即使對霍家仍心存疑慮，聖上也會先利用霍家鏟除了西羌再說。”
沈令蓁皺著眉點點頭，待用過早食便盼著霍留行平安回來，臨近正午，才聽蒹葭歡歡喜喜來通報：“少夫人，姑爺回了！聖上給姑爺封了個從三品的將軍，號‘破虜’，聽著是不是很威風？”
“將軍嗎？”沈令蓁一愣，腦海中有什麼念頭一閃而過。
霍留行的出現，也恰好印證了她這模糊的念頭。
他搖著輪椅進來，面上並無封官的喜色，擰著眉頭與她說：“你與我出城一趟。”
沈令蓁迎上去：“要去哪裡？”
“桃花谷。把你此前被擄，獲救的經過，詳細地查一遍。”
孟去非那些神神叨叨的話，還有那兩首詞，終於還是讓霍留行不安了起來。
他不信鬼神，卻怕那一句“死別”成為終將應驗的谶。
作者有話要說： 吵架小劇場——口味刁鑽霍留行：“那些姑娘長得醜，聲音也難聽，我不喜歡。”那些姑娘：“可我們又做錯了什麼呢！”
第41章
聽是要查這事，沈令蓁第一反應有些遲疑, 一面想著霍留行這麼暴戾蠻橫, 真要尋著了人, 即便依照此前對她的承諾，不會傷害她的恩公, 多少也將對他心存嫌隙，一面又想著，如今既是一條船一條心, 自該凡事彼此坦誠，彼此信任。
見她面露猶豫，不等她思考出個結果，霍留行便努了努下巴：“到你書房去。”等進了沈令蓁的書房, 又說, “備紙筆, 幫我研墨。”
沈令蓁不知他盤算著什麼主意, 依言照做，待見他執筆揮毫，在宣紙上寫下一行“河西洲頭春草綠”，忽然停住了研墨的動作。
這一行俊秀挺拔的行楷，與此前她在絹帕上所見的字跡簡直一模一樣。
聽見她驚訝的抽氣聲，霍留行沒有停筆，一氣呵成地寫完了整首詞，抬眼看了看仍在發愣的沈令蓁，解釋道：“這是我的另一手筆跡, 用作機密事務，天底下沒幾個人曉得。”
沈令蓁緩緩捧起宣紙，難以置信地反反復復上下打量：“這當真是郎君本身的字，而非郎君照著絹帕誊抄而成？”
霍留行繼續提筆，隨手寫了幾個與詞無關的字，遞給她看：“你擅書法，究竟是不是誊抄，一看便知。”
沈令蓁仔細研究了一下這幾個字的筆鋒。
同樣的字，若是對照著寫，可能臨摹得相似，但不同的字，要將神、形、韻、意仿得出神入化，未免太過強人所難。
她擅長此道，自認絕對無法做到如此。然而霍留行此刻信手拈來，根本不費吹灰之力，不像有假。
更何況，盡管他在她面前一度謊話連篇，卻實無必要在這件事上騙她。
若換作當初，為了冒名頂替她的恩公，作假倒還情有可原。但她如今已然知道真相，這字一樣或不一樣，都無法改變根本，他又何必費盡力氣做毫無意義的事？
再懷疑他，就是她太過多心了。
沈令蓁點點頭，示意相信他，也明白了霍留行如此執著此事的原因，主動翻找出去年出嫁前描繪的一幅圖，遞給他：“這是恩公當時穿戴的鎧甲和兜鍪，郎君看看。”
霍留行接過來，擰著眉說：“是大齊盔甲的制式，將級以上。兜鍪雕飾與披氅上的徽記一致，應當位極人臣。”
沈令蓁點點頭：“阿娘也這麼說。隻是阿娘比郎君更早介入此事，卻也始終無一進展。我帶郎君去桃花谷看看吧。”
*
孟秋七月，桃花谷甜香四溢，放眼望去紅豔豔一片，輕輕一晃樹枝，飽滿熟透的桃子便咚咚地往下掉。
不過兩人此行是為辦正事，便也無心賞景摘桃，一路直奔目的地。
沈令蓁循著記憶帶路，霍留行搖著輪椅跟在她身後，入谷後千回百轉地過了一道又一道彎。
越往深處走，越無人煙，他的臉色也便越難看。
沈令蓁背後不開眼，不曾注意到他的異樣，待走到一處小山丘後，還因終於摸索到位置欣喜地指指前邊，回頭道：“就是這裡了！這兒就是當時我與阿玠哥哥……”
霍留行此時已經臉黑如泥。
