六月初八，天朗氣清，日頭當空。
一早，陸府門外停放了兩輛華貴的馬車。
為不使人對沈時葶生疑，陸九霄還順帶捎上了用於掩人耳目的弄巧。
兩個“丫鬟”早早坐上了後頭的馬車。
袁氏出門送行，憂心忡忡道：“這些小事，何必你親自跑一趟？一向不都是交給下邊人的嗎？”
她一貫便不喜陸九霄折騰那些生意人的事兒，碰這些，總免不得要結實江湖人，於他的身份，算是掉價了。
可偏呢，聖上又縱著他。
想當初得知陸九霄對酒生出了幾分興，還將京郊那座莊子賞給了他，也就成了一座京郊酒莊。
如此一來，袁氏便是想攔，那也沒處攔。
陸九霄正經道：“是大事，我需得去一趟。”
袁氏知勸不住他，隻好多啰嗦囑咐了幾句，才放他離開。
眼見馬車揚塵而去，袁氏幽幽一嘆，“過幾日便是端陽，這孩子……莫不是為了避開侯爺才挑這時候走的？”
別家端陽都是和和美美的，可她們陸家，因著五年前的那件事，父子二人碰面不將瓦揭了，便算得好了。
白嬤嬤“喲”了一聲，被這麼一點，顯然也深覺有理，嘆氣道：“這父子，哪有隔夜的仇啊。”
而這廂，馬車才剛一駛出城，那廂國公府便得了消息。
李國公一踏進府，便得唐師爺一通稟報。
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唐師爺道：“離了侯府，藥也用不上，隻怕這世子爺還得多活一陣。”
聞言，李國公並未有動靜。
他擔心的，可不是陸九霄早一日死或是晚一日死。
他掛懷的是，陸九霄怎如此巧，偏去了錦州？
隻能說，人一旦藏著掖著做了甚見不得光的事，便是芝麻粒掉在地，都能引起一陣驚悚。
眼下李國公便是疑心病又犯了。
這陸九霄，莫不是知道了些甚？
聽他的疑慮，唐師爺亦是眼皮一跳，大駭道：“若真叫陸世子翻出點蛛絲馬跡，在聖上跟前一說道，隻怕要生事。”
李國公拍了拍桌，陰惻惻道：“離了京都，我看誰護得了他！”
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京都至錦州的車程，說長不長，說短不短，恰是日兩夜。
這兩日一夜，格外的“風平浪靜”。
尹忠與秦義的劍刃血紅，拿帕子擦幹抹淨後，插-入劍鞘，一副無事發生的模樣騎馬趕上前方的馬車。
前方是一座客棧，秦義在外問：“主子，可要稍作停歇？”
以陸九霄的心急程度，自是無需歇息。
他側頭望了一眼困得睜不開眼的小姑娘，就見沈時葶挺直背脊，朝他搖頭，“我不累，世子繼續行駛便是，再有一日就到了。”
若是尋常事，陸九霄說不準還能顧念顧念她的小身板，可顯然，眼下這樁不是尋常事。
他思忖片刻，道：“繼續。”
秦義隻好接著趕馬車。
說不暈車
是假的，任誰這麼顛簸一路，都很難不想吐，何況是沈時葶這單薄的身子。
可她怕陸九霄反悔將她送回去，硬生生忍著，撐著，摳著掌心保持清醒得體。
牙一咬，眼一閉，便捱到了錦州城內。
待到馬車在一座別致的院落停穩，她扶著車壁，軟著腿，緩緩踏下。
一捂唇，便小跑至草埔邊，彎腰嘔了起來。
她這一路忍得有多辛苦，陸九霄也不是瞎子。於是看了她一眼，走過去給她拍了兩下背。
倏地，他莫名其妙瞥了眼自己那隻殷勤的掌，頓了頓，收回。
他朝尹忠道：“那人呢？”
尹忠回話：“胡掌櫃去請了，想必在路上。”
第43章 第 43 章
《芙蓉帳》4
沈時葶認得這條街。
西南方那座紅瓦高房很是矚目,正是她當日在花想樓與雲袖所說的那座可以望見江河的酒樓。
此處是錦州城內最繁華，亦是富商最多的一條民宅巷子，闲安巷。對面兩條街以外,正是沈家居住的延平巷。
緩過那股難受勁後，她餘光忍不住多瞥了兩眼。
陸九霄側身,朝空無人處的路段喚了聲,“雲袖。”
隨即，樹影處頓時冒出了個白衣勁裝的女子。正是自打花想樓大火後，便消失不見的雲袖。
雲袖握佩劍走來，朝沈時葶拱道：“沈姑娘，隨我來。”
沈時葶一愣,望向陸九霄,見他頷首,方才隨雲袖進了內院。
這座院子大小比不得璽園，很快便能走到頭。道路上的落葉皆被掃到了一旁,可卻未及時清理,而是堆在了榕樹之下。
看似澄澈的湖面，零星漂浮著幾片殘葉。
院子幹淨是幹淨，可也不難看出是臨時拾掇的。
見她盯著湖面瞧,雲袖摸了摸腦袋，笑道：“主子曾在錦州住過一陣子,這院子便是那時買下的,不過好些日子未曾來，便積了灰，昨日臨時決議要小住,尹護衛八百裡加急,才讓人抓緊打掃。”
沈時葶好奇地抬了抬眸,好好一個京都世子爺，怎會在錦州住過一陣子……
說話間，已至寢屋。
雲袖推門道：“沈姑娘且歇著，在錦州的這陣子，皆由屬下守著您。”
聞言，沈時葶慢了一息，隨即才應了聲好。
世子這是真怕她說話不作數，跑了麼？
小姑娘默默嘆氣，這點信用她還是有的，可他不信，那便不信吧。
她這一路顛簸，早就累極了，一著床，也顧不上旁的，便沉沉睡去。
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此刻，前院小室。
眼下正是晌午，灼熱的光影斜打進窗棂，莫名添了兩分躁意。
陸九霄日未歇好，此時眼尾泛紅，陰著一張臉道：“怎的還未來。”
尹忠往窗外瞥了一眼，“屬下去看看。”
說罷，他徑直離了院子。
而就在一刻鍾前，胡掌櫃正攜人前往婦人家。
婦人記得胡掌櫃，狐疑問了來意，一聽他要買玉，她才半信半疑開了屋門。
說來，她上回為何典一半便跑了路，還不是因這掌櫃的磨磨蹭蹭，一塊玉，又是拿凸透鏡細看，又是盤問這玉的來歷，翻來覆去，頗有一種試圖將這玉佔為己有的意思。
她並非不識貨之人，這塊玉無論材質、成色還是雕磨都十分精嚴，沒個百來兩，決計不可能出。
隻怕這掌櫃壓價，她才揣著玉跑了。
誰想他竟又找上門來了？
胡掌櫃笑笑，彬彬有禮道：“上回夫人跑得快，還不容我估個值便沒了人影，我回到家思來想去，那玉絕非凡品，我家主子又是愛玉之人，恰今日身在錦州，便想讓夫人帶上寶玉讓主子瞧上一眼。”
說罷，胡掌櫃故作高深道，壓低嗓音道：“夫人不知，我家主子家財萬貫，若是這玉真能入了他的眼，隻怕要比估值翻上十倍不止。”
這話一落，面前的人眼都直了。
很快，胡掌櫃便將她請上了轎。
須臾之後，馬車便穩挺在闲安巷，胡掌櫃領著人前往前院小室。
宅子精致體面，可小徑上卻並無丫鬟婆子，難免顯得肅穆駭人。
婦人腳步微滯，遲疑一瞬，眼前的胡掌櫃已撩開帷幔，“夫人，請。”
她隻好惴惴不安地踏進小室。
與此同時，“噔”一聲，陸九霄擱下的茶盞，側身望去。
倏地，男人眼眸微眯，扶著茶託的指尖滯了一瞬——
“欸這不是……”秦義“嘶”了一聲，盯著她低低道。
眼前這個人，正是那日從京郊歸來之時，在一間成衣鋪子裡見著的婦人，孫氏。
孫氏亦是一怔，愣愣地望著陸九霄。
雖隻見過一面，但這個男人的骨相皮相，以及渾身那股富貴勁兒，任誰見過，都不會忘。
她足無措道：“你、你——”
“玉呢？”陸九霄臉色暗了暗。
孫氏訕訕，隻以為人不記得她。不記得也好，她忙從秀囊掏出一塊層層包裹的方玉，小心遞給胡掌櫃，還囑咐說：“小心拿，別磕著。”
胡掌櫃應了聲“欸”，呈上給陸九霄過眼。
這呈上的角度正正好在斜投的光影之下，那玉碧綠通透，光似都能通過玉佩投在掌心上。那正面雕刻的一個“忱”字赫然在目。
陸九霄接過，翻到背面。
玉佩背面雕刻著竹葉樣式的紋路，左下角還有一個微小的豁口，肉眼瞧不請，需得用指腹去摩挲才能發覺。
陸九霄額心跳了一下，本就因歇息不足而泛紅的眼尾，似是更深了一分。
一室眾人，唯獨他失了神。
玉佩可以造假，紋路可以模仿，唯這小小的缺口，假不了，也仿不了。
這是他十四歲那年與賀忱比劍交之時，鋒利的劍刃劃過玉佩時留下的口子。
那時候，他知曉這枚玉是賀忱出生之際，賀祿鳴特尋宮工匠所制。賀忱自幼佩戴，珍貴無二。
他因而心生愧疚，翻遍了全京都藝頂好的工匠，意圖將這豁口補上。
可當年制這塊玉佩所用的玉石，乃是西域進貢的千年水玉，紋路與色澤皆是獨一無二，其餘玉石，皆不適用。
是以，殘缺至今。
一時間，小室阒無人聲。小爐上的茶燒得正沸，“茲茲”作響，聽得都叫人瘆得慌。
孫氏咳了聲，試探問道：“這、這玉可是好玉，這位公子買是不買？”
陸九霄倏然抬眸，逼視道：“我問你，玉是從哪來的？”
“什麼從哪來的？喲，可不是我說，我若非家道落，日子貧苦，才不會將祖傳的玉佩當出去。”
“你確定，這是祖傳的？”男人眉間陰惻惻地挑起，唇角下意識彎了兩分。
識相的，都知曉他這是動怒的前兆。
“那是自然，你、你若是不買，就將玉還——”
孫氏話還未盡，那廂的人猛一拍桌，驀然起身，一側的護衛拔出佩劍，鋒利锃亮的劍刃便這麼毫無徵兆地嫁在了孫氏布滿頸紋的脖子上。
孫氏瞪大了眼，嚇得僵了身子。
“我再問你一次，哪來的？”陸九霄走近兩步。
