這支隊伍穿過巷口，穿過長街，無數躲在黑暗角落中偷窺的身影陸陸續續跟了上來，開始是零散的三兩人，到後來是幾十人，再然後是幾百。
仿佛一道鐵索的囚牢讓人打開了，涓涓細流匯集成了一條奔湧向前的大河。
無所畏懼。
*
項桓領兵在城門下廝殺，身邊不斷的有人倒下，也不斷有人緊隨而上。
男人們在四濺的鮮血裡咆哮著策馬揚刀，震天的喊殺聲如雷霆萬鈞。
他是第一次和傳說中猛如厲鬼的“威武軍”交鋒，楊豈在城內留了一千精兵，數量不多，但威力不容小覷。
帶著鐵面的騎兵力大無窮，單隻一刀便能將人體斬作兩半，三五人的刀槍刺入其身軀，卻似不知疼痛一樣，仍神勇無比。
就在項桓所帶的軍隊陷入苦戰之時，左翼一支鐵騎正試圖衝破屏障，朝他們聚攏。
萬軍簇擁著一面熟悉的旗幟。
馬背上的宇文鈞長劍指天。
“大將軍！”一名虎豹騎飛奔到季長川面前，“宇文將軍的一萬兵馬已滅敵軍西城，正與項將軍會師！”
傳令兵剛下去，又有一人滾下馬，滿頭大汗地跪地稟告，“大將軍！”
“餘先鋒成功從憑祥關帶出兩萬虎豹騎，現此刻已朝本隊趕來。”
日已上三竿之遙，兩支殺氣騰騰的隊伍終於將夾在其中的敵軍盡數吞滅，領兵的主將帶著各自的軍隊相向而行。
項桓的臉頰上已沾滿血汙，他的眸子卻依舊清亮，是少年人的意氣飛揚。
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年輕的將軍唇角上翹，衝著遠處而來的兄弟伸出手去，後者亦隨之一笑，抬掌與他相擊。
陽光照耀下的兩隻手，掌心緊緊貼著。
攻城戰一直持續了一個多時辰。
項桓和宇文鈞紛紛策馬回到季長川的身邊，打了這麼一會兒，雙方都顯得有幾分狼狽。
“將軍。”
宇文鈞擦去滑落在下巴上的汗，“城門前擋道的已經清理得差不多了，不過現在敵方堅守不出，要破城恐怕還得費點時間。”
季長川若有所思地頷首，去問左右，“餘先鋒是幾時從憑祥關出發的？”
隨從說：“寅時，最快也要午時才能抵達。”
項桓朝後看了一眼，幹脆道：“要不給我兩千精兵，我帶人殺上去。”
他正要表態，隊伍中忽聽得一聲驚呼：“你們看城牆上！”
項桓隨之一抬頭。
不知從什麼時候起，城樓間的魏軍中突然混進了一股裝束截然不同的人流，他們粗布麻衫，穿戴各異，周身透著窮苦的氣息，手裡不過持著一些破銅爛鐵的武器，長棍、鐵锹、柴刀——好多都還是在街邊順來的。
他們把守城的士兵推下高牆，再被士兵砍倒在地。
屍體漸漸堆積成山，但這些人仍然不知恐懼地前僕後繼，像是在宣泄一場跨越了幾十年的憤怒和冤屈。
成百上千的奴隸們爬上了城牆，年輕的勇士殺了以往將自己踩在腳下，高高在上的權貴。
然後他站在屍首上面，痛哭般咆哮出聲。
很快，有越來越多的人跟著他一起喊，一起吼。
那一片吼叫聲仿若空中降下的悶雷，把戰場變作了咆哮的地獄。
大地震動了。
遠處，馬背上的淮生伸出五指緊扣在自己心髒的位置。
她說不明白那是什麼感覺，好像體內最深的地方在這一瞬發出了共鳴。
“是城門，城門開了！”
雄偉壯闊的城門從裡面緩緩拉出白光，如晨曦破曉，萬物生輝。
第92章
季長川想要攻下一座城, 若守城的不是袁傅，那麼等同於探囊取物, 輕而易舉。
嵩州城很快被虎豹騎佔領, 與此同時還有西南數十個郡縣和規模較小的城鎮，短短數日, 四川往南一帶幾乎插滿了“季”字的大旗。
季長川以嵩州城為據點，將龍城的傷兵或轉移或就地安置, 分撥藥草、糧食, 派出大量醫者前去診治。
都說鐵打的百姓，流水的官, 夾縫中生存的普通人倒是無所謂城池易主, 隻要上位者不凌虐壓榨, 那麼姓沈還是姓季於他們而言是沒多大分別的, 日子照常得過。
反而是從前作威作福的官吏權貴們人人自危，高樓紅牆內亂作一團。
青龍城從嵩州被攻破起，不少官員的府邸便開始動蕩不安。
尤其聽聞季長川麾下有位神秘的武士, 乃是西北戰俘出身，手中聚集了上千奴隸，專為當年的俘虜提供庇護之所。
得到這個消息，各地的戰俘們接連出逃, 紛紛湧向西南邊境, 許多大戶人家裡隔三差五的發生暴亂，四處人心惶惶。
太守府內。
彭永明瞎掉的那隻眼還纏著厚厚的布條，傷勢雖已痊愈, 但他的脾氣卻並沒有因此好轉。聽著門外漸次凌亂的腳步聲，他從床上爬起，扯著嗓子喚道：“張欲，張欲！”
很快，貼身的小廝推門進來，可依舊心有餘悸地往門外看了幾眼。
“老爺。”
彭永明坐在床沿上，面色陰沉地問：“出什麼事了？吵鬧成這樣！還有沒有一點規矩？”
小廝賠著一臉苦笑，小聲提醒：“老爺，季大將軍破了嵩州城……”
“那又如何？”他目光冷冷的，很是不屑，“是人家破了城，又不是他們！上趕著要去捧臭腳嗎？本官可還沒失勢呢！”
“老爺，您不知道，季將軍眼下放了軍令，要優待二十年前的俘虜……”
府邸後院裡住著的彭家買來的戰俘，有男有女，數量眾多，狹小擁擠的院門被這些人憤怒地踹開了。
他們所有人的眼睛裡都帶著泄憤般的神情，聞訊而來的家丁和侍衛作勢要阻攔，然而一接觸到對方的目光，連侍衛們也覺得身上一寒。
多少年卑躬屈膝的羔羊，一旦得以重見天日，那些長年累月積攢的怨氣便如洪水決堤一發不可收拾。
家丁將一個奴隸的男子推倒在地，下一刻盛怒的戰俘群情激奮，蜂擁而上，他們把侍從手裡的刀劍搶了過來，對著地上曾經耀武揚威的彭家家僕一陣拳打腳踢。
不多時，彭永明所住的臥房被人從外面踹開了門。
奴隸們憤慨的眸中冒著通紅的火氣，魚貫而入。
“你們幹什麼？”彭太守仍坐在錦床之上，意外且震驚地看著面前手持刀刃的下賤人們，他理直氣壯地伸手質問，“反了你們？敢這樣進來！”
“張欲，張欲！”他喊了幾聲，又嚷道，“來人，把這群反賊拖走！來人！”
戰俘憤怒地看著他，忽有人把刀兵摔在了地上，猛地撲上前，一口咬在了彭永明的脖頸間，他力道之大像是恨不能生食其肉，鮮血即刻噴湧而出。
這一舉動仿佛拉開閘門，更多的人接連效仿，一個又一個地擒住他手腳腦袋，人海將彭永明整個埋了進去，隻露出一隻手雞爪般在半空掙扎著亂舞。
令人的毛骨悚然的慘叫回蕩在屋內。
躲在門後的小廝周身發抖，透過縫隙，被眼前的畫面嚇得冷汗直流，險些尿了褲子。
留在青龍城的剩餘傷兵正準備送到嵩州，宛遙收拾完行裝，剛將包袱放上馬背，項桓便從旁邊跑了過來。他穿著深藍的戰袍，一身輕甲，饒是忙了好幾日還依舊那麼神採奕奕的。
“找了半天，原來你在這兒啊。”
宛遙轉過頭來：“怎麼了？”
少年笑著拉住她的手，眼中透著神秘，“走，帶你去看個好東西。”
她一邊隨他朝前小跑，一邊好奇：“什麼好東西？”
“去了你就知道了。”
城內滿是運送糧米的車馬，項桓帶她七拐八拐地穿了兩條街，最後停在太守府大門前。此處已站著兩名駐守的士兵，周圍一片繁雜凌亂，偏門角門不住有許多彭家的下人匆忙出來，各自手上拎著行李。
一見到自己的下屬，他神色倒是正經起來，有模有樣地問：“裡面情況如何？”
“啟稟將軍。”士兵拱手道，“就府中下人交代，彭太守還在臥房之中。”
項桓一副公事公辦地樣子點頭：“知道了，繼續守著。”
“是。”
說完一回身，便拉著宛遙興衝衝地進了府邸。
“你找彭永明作甚麼？”她在後面不解的問。
少年撿起地上散落的砍/刀，在手中掂了掂，嘴角習慣性地往上揚，“還能作甚麼，當然是幫你報仇啊。”
宛遙聞言愣了一下。
他湊到女孩子跟前，劍眉挑了挑，“早些時候把你惹得那麼傷心，還害我挨你一頓罵，我得連本帶利討回來……你不也瞧他不順眼很久了嗎？”
他這話說的，帶了些特地給她出氣的意思，言語間滿是少年人的乖戾偏執。宛遙忍不住微微垂頭，唇邊微不可見地露出兩個梨渦。
項桓深知她此前的顧慮，笑道：“那會兒怕動了他惹人非議，如今咱們反都反了，也不必瞻前顧後。”
一面說一面還把刀遞給她，十分大方似的：“來，你先。”
宛遙揚起眉，嫌棄地推開，“我才不要。”
“去試試嘛，捅他兩刀很解氣的。”後者循循善誘。
“不捅。”她瞪了個白眼過去，“我是大夫，怎麼能幹這種事。”
項桓一臉無奈地看著，伸出手在宛遙腦門兒上輕戳：“所以說你這過得才沒意思。”
最後又妥協道：“那看我揍他，總得出出氣。”於是照舊把她的手腕拽著，疾步朝前走。
兩人憑著記憶尋到了彭永明的住處，偌大的府邸內，僕婢、隨從四散逃避，好些個順手牽羊，拿了金銀器皿，也無人去管。
院門尚在風中吱呀轉動，看上去裡面並沒有人，項桓在前面開路，還沒進入屋內，隻見得一個小廝癱坐在地，神色空洞茫然，倚著牆止不住的輕輕發抖。
宛遙狐疑道：“他這是怎麼了？”
甫一看到房中的景象，項桓眼疾手快地捂住了宛遙的雙目，她驚鴻一瞥也不過一片鮮紅而已。
“項桓？”
饒是什麼沒瞧見，她卻能清楚的嗅到空氣中那股令人作嘔的腥味。
“沒事了。”他低聲說，“別去看……走吧。”
