腕骨碎裂的清脆聲響起，那人慘叫一聲，手中的長劍掉落在地，另一人眼中卻寒光一閃，舉劍朝我刺來。
他刺過來的方向很是刁鑽，我一時竟躲閃不及。
正要咬牙用肩膀擋住這一劍，身後卻有隻手伸過來，死死握住了劍刃，令它前進之勢暫緩，終究沒刺進去。
那隻手卻被切進兩道傷口，深可見骨。
眼見一時不能得手，兩個刺客果斷棄了劍，跳窗逃走。
玄羽帶人去追，我回頭望去，蕭景策仿佛察覺不到傷口痛感，目光一刻未曾偏移地落在我身上。
我眼睫顫了顫：「你沒必要這樣，他那劍即便刺進來，也並不傷及要害。」
「隻是怕夫人受傷而已，若是夫人介懷，萬萬不必放在心上。」
他輕笑一聲，身子晃了晃，許是牽動了什麼地方，又開始止不住地咳嗽。
動作間，手上的傷口被撕扯得越發觸目驚心。
「你別動了！」
我嚇得連忙把人扶住，蕭景策也十分自覺地順勢靠在我肩頭，低低地說：
「此番事了，不知我還能活多久，有些事總要交代。」
「閉嘴。」
「你小娘的事，我已著人去辦，很快便會有結果，但這並非交易。」
「蕭景策你閉嘴！」
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「清嘉，我在書房放了一封和離書，若我死後，你不必為我守喪……」
我終於忍無可忍，偏過頭，揪住他衣領，惡狠狠地親上去。
動作間太莽撞，牙齒磕破了蕭景策嘴唇，很快嘗到了一絲血腥味，他卻恍若未覺，反倒十分熱烈地回應我。
房間裡燭光搖搖晃晃逶迤過來，很久我才結束這個吻，盯著他眼睛一字一句：
「你要是敢死，我就再嫁，把繡好的荷包送給別的男人，帶著他去你墳前炫耀。」
「這麼狠嗎？」
「還有更狠的。」
我起身，去一旁的櫃子裡翻出金瘡藥，扯下一條幹淨的白布，幫他手上的傷口包扎上藥。
應該是很疼的，但蕭景策連一聲悶哼都未發出，甚至有闲情探出受傷較輕的那隻手，指尖在我手心輕輕勾了一下。
我瞪他：「蕭景策！」
他舉起手，無辜地望著我：「無意為之，夫人莫怪。」
12
那天夜裡，玄羽染血而返，向我和蕭景策稟報：
「兩名刺客均已伏誅，身上並未搜出能證明身份來歷之物。」
蕭景策一副見怪不怪的樣子：「滿心盼著我死的，無非就是那幾個人而已。」
我眉心微跳，轉頭看著他：「三皇子？」
「不好說。」
雖然蕭景策表現得不置可否，但我將整件事想了一遍，還是覺得三皇子嫌疑最大。
隻是對於這件事，姚清婉是否知情呢？
後面的日子裡，蕭景策一邊養傷，一邊命玄羽一一排查平陽王府中可疑之人。
玄羽明顯因為那天夜裡的刺殺，對他的安全十分不放心，蕭景策卻很坦然：
「你自去做你該做的事，本王有王妃保護，不會出事。」
等玄羽離開，我立刻問他：「我會武一事，你是什麼時候知道的？」
因天生奇力，我在武學一道上格外有天賦。
小娘陪嫁的那些書本裡，不乏有劍法刀譜之類的東西，我隻看過幾遍，便能頗有氣勢地使出來。
「自然是……一直都知道。」他彎了彎唇角，「清嘉，我隻是快死了，不是傻了。」
「不許說！」
我厲聲喝止了他，想到之前的事，忽然意識到，
「所以其實你一直都看得出來，我是在裝柔弱，但卻不說？」
「自然。」
我眯了眯眼睛，撩起袖子，向他展示我結實的手臂肌肉，以表威脅。
蕭景策很識趣地改了口：「隻是覺得夫人演起戲來十分可愛，所以不忍拆穿而已。」
這人……還是這麼會說話。
我認命地放下袖子，去端了蕭景策的藥過來，哄著他喝下去。
眼見他手上的傷口一日日好起來，臉色也在逐漸恢復血色，阿凝很是高興地來問我：
「王妃同王爺和好了嗎？」
「算是吧。」
「那王妃怎麼還睡在軟榻上？」
她眨了眨眼睛，不解地望著我，「我阿娘說，感情好的夫妻都是要同床共枕的。」
我一時語塞，想了想，委婉地告訴她：
「因為王爺太過柔弱，仿佛紙糊的一般，我又較為健壯，怕夜裡壓到他。」
「是這樣啊……」
阿凝應了聲，見我要走，又補充了一句，
「王妃，醫官方才囑咐，這幾日的藥材中加了分量不輕的鹿茸，可能會有些副作用，讓您多注意些。」
轉身回房，屋內點著炭火，烘出融融暖意。
香爐裡透出的味道，是一股甜膩的香氣。
我還在疑惑時，層層疊疊的幔帳之中，忽然有悶哼聲傳出，仿佛遭受了某種痛楚。
以為蕭景策牽動了傷口，我慌忙衝過去，撩開幔帳，接著便被眼前場景驚得愣在原地。
蕭景策抬起頭來，看向我的眼睛裡甚至蒙著一層眼淚，像是流動的河水。
方才阿凝說過的話又重新回蕩在耳畔。
我腦中隻剩下一個念頭：分量不輕的補藥，原來還有這個作用嗎？
「清嘉……」
這聲音沙啞，斷續，帶著微微的喘息聲。
我低頭，看向蕭景策垂落在床邊的手，那上面傷口還被包扎著。
他抿了抿唇，又懇求似的叫了一聲：「清嘉。」
「蕭景策……」
「先是苦肉計，又是美人計，你是真的演戲演上癮了吧？」
話音剛落，我整個人已經覆在了蕭景策身上。
「清嘉明知我在演戲，還答應幫我，自然是願者上鉤。」
美色惑人，我自然不能例外。
蕭景策開口，嗓音很輕，將他的每一處軟肋都告知於我，耐心引導。
窗外，天幕之中，原本皎潔的月亮沉進夜色漩渦，被染上暗欲。
這一夜，我到底又恢復了和蕭景策同床共枕的狀態。
13
過了幾日，管家忽然來稟，說有人求見我。
等我出去，才發現竟是姚清婉和衛雲朗二人。
有些日子不見，衛雲朗瘦了些，頰側一道結了疤的新傷，隻是神情十分得意。
姚清婉則披著雪白狐裘，發間簪著一支銜玉流蘇步搖，瞧去貴氣不少。
且一見我就露出嘆惋的神情：「姐姐這日子倒是過得不錯，又圓潤了不少。」
她完全就是在放屁。
因為已經在蕭景策面前暴露了會武的事情，這些日子，我幹脆當著他的面練劍，武藝精進的同時，身上的肌肉線條也更緊致了些。
簡單來說，就是像她這樣的，我一拳可以打十個。
想到這裡，我上上下下打量著姚清婉，露出不懷好意的表情：
「看來妹妹日子過得不太好，清減了這麼多，不如試試能不能接得下我這一拳？」
衛雲朗連忙上前一步，將姚清婉擋在身後：「姚清嘉，你不過一介女流，別太囂張了！」
「喲，這不是衛小將軍嗎？最近怎麼樣啊，還有再去青樓見姑娘嗎？」
他面色一僵，慌張地看了姚清婉一眼，開口解釋：「清婉，我那是同僚邀約，逢場作戲……」
「啊對對對，逢場作戲，也是同僚幫你點的姑娘，同僚幫你解的衣裳。」
姚清婉咬著嘴唇：「姐姐，再怎麼說，你也是個女子，說話怎能這般粗俗不堪。」
「自然不比姚姑娘為人高潔無私，沒名沒分地跟著三殿下這麼久，卻不知廉恥二字怎麼寫。」
我回過頭，才發覺蕭景策不知何時出來了。
他行至我身側，與我並肩而立，微微垂眼，居高臨下地望著臺階之下的兩個人。
衛雲朗卻忽然冷笑一聲：
「王爺莫非還以為自己如從前般高高在上？本將軍前些日子帶兵去西部平亂，立下大功，得聖上褒獎。聖上已經下旨，若平陽王府一個月內仍找不出統率平陽軍之人，虎符便會歸我所用。」
蕭景策笑了：
「衛小將軍搭上了三殿下的船，說話自然硬氣，隻是以你有限的能力，恐怕還統率不了平陽軍。」
「本將軍不行，難道你這病秧子可以？」
我終於忍無可忍，飛身下去，在這兩人臉上一人抽了一巴掌。
「姚清嘉，你敢打我！」
「我他娘的早就想打你了！」我破口大罵，「你脖子上頂那東西是用來湊數的吧？你會思考嗎？姚清婉要真像你幻想中那麼柔弱無助，能勾搭上三皇子？我要是真想害她，還用在你們送的生辰禮物中下毒，我一拳就給她打飛了好嗎？」
「搞清楚你現在是站在什麼地方說話，立了點戰功就真把自己當根蔥了？還統率平陽軍，先把自己那玩意兒統率一下，別整天往青樓裡跑了，當心得花柳病！」
然後回到蕭景策身邊，冷聲道，「管家，送客。」
一直以來想揍這兩個人的夢想，終於在此刻得以實現。
我想這兩個人是攀上三皇子後太飄了，竟然跑來蕭景策的地盤向他示威。
罵罵咧咧的衛雲朗和梨花帶雨的姚清婉，就這麼被強行請了出去。
蕭景策望了我片刻，忽然笑出聲來：「夫人威武。」
回房後，他告訴了我一件事。
他的平陽王之位，承襲自他過世的母親。
十年前，平陽王府在京中風頭正盛，極得聖眷，便是因為那一支兩萬人的平陽軍。
「平陽軍是我母親徵戰數年帶出的一支奇兵，她過世後，我又身中奇毒，日漸虛弱，京中一時無人能統率此軍，軍隊便由我母親的舊部帶領，一路向北，駐扎在萬越關。隻是他早年隨我母親四處徵戰，舊傷反復難愈。」
「直到半月前，我母親的舊部過世，又因為凜冬已至，天氣寒冷，北羌騎兵頻犯邊境的消息傳入京中。」
「半月前？」我忍不住道，「那不就是那兩個刺客來刺殺的日子？」
「夫人聰慧。這一部分兵權旁落太久，覬覦那個位置的人，便有些等不及了。」
我不解道：「可是這麼多年，為何聖上不強行收回虎符？」
「因為他與我母親……有過約定。」
蕭景策一面咳嗽一面告訴我，他母親當年帶兵立下赫赫戰功，被封平陽王的同時，另有一道旨意，許諾今後十年，隻要平陽王仍然存活於世，便不會強行收回兵權。
「十年之期將至，儲君未定，誰都想將這個巨大的籌碼握在自己手中。」
若當初蕭景策並未中毒，憑借他過人的天賦，想必平陽王府的名聲和權勢，並不會衰落至此。
而且不隻是蕭景策中毒，前一任平陽王、蕭景策母親的死，也很是蹊蹺。
想到這裡，我忍不住問出口。
蕭景策低聲道：「君要臣死，臣不得不死。」
「若非我母親果決，莫說平陽王府，就連我的性命，也不一定保得住。」
寥寥數語，卻足以令人膽戰心驚。
房中安靜片刻，我注視著面前的蕭景策，他那雙星辰般明燦的眼睛裡，倒映著窗外漸漸昏暗的天色、廊下點起的燈籠、房中的燭火。
光芒星星點點，明暗不一，幾乎令人心亂神迷。
我怔然片刻，忽然反應過來：「你之前說的，求娶我的真正目的，便是這個？」
「正是。」
蕭景策去關了窗，將那些輕微的落雪聲與風聲也隔絕在室外，霎時間，房間裡安靜得能聽見彼此的呼吸聲。
他明澈的眼睛像是一面鏡子，我漸漸不能掩藏，從中看到了那些被深埋許久的、隱藏的欲望。
落在我心上多年的積雪漸漸消融，塵封在下面的種子破土而出，長出新芽。
不隻是我，是千百年來，女子被壓抑消磨的、最原始的野心。
「自我中毒纏綿病榻後，便知曉君心之疑，到了無可挽回的地步。」
「這些年，我一直在暗中尋找，想找一個能統領平陽軍的人，卻多年未有所獲，直至你的名聲被衛雲朗在京中傳開。清嘉，我知你有乾坤之力，亦有鴻鵠之志、立業之心，絕不該活在京中蠢人的口誅筆伐之中，更不該困頓在後院一隅。」
「成親後這些日子裡難能可貴的溫存，已是我的貪戀和私心。如今時機已至，我不會令你困在後宅。」
