22
話音剛落。
身側的皇後拍了拍案幾：「放肆，宮裡有專程伺候公主的太醫和女官，輪得到你一個鄉野村姑獻殷勤？」
我連忙跪下，誠惶誠恐道：「臣女不敢，臣女也是擔憂公主殿下的身體，為黎民百姓著想，若公主信不過，臣女這有個香包，可暫時緩解疲憊，公主殿下可以試試。」
長公主這些年身子不太好，已經有了強弩之末的趨勢。
但凡她出行，便會隨身帶著醫侍。
聞言，她抬了抬手，示意醫侍將香包接了過來。
醫侍查探片刻，朝她搖頭：「公主，無毒。」
長公主便朝我頷首：「好，你的香包，本公主便收下，一月後你來公主府找我，若香包沒用，你這顆腦袋，便別想保住，知道了麼？」
我松了口氣。
離開馬場時，後背仍是忍不住發涼。
接我們回宮的馬車停在外面。
我同姜年喜一起上了馬車。
她受了些傷，臉色慘白，見著我還是起身道：「今日謝謝你。」
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「無事，深宮不易生存，女子間本應互幫互助。」
她不知想起什麼，神色動容，嘴唇嚅動，正欲開口，馬車突然晃了晃。
緊接著，簾子掀開，一道高大挺拔的身影鉆了進來。
男子穿著黑衣，蒙著面，目光清冷地睨過來。
我面露震驚，就要喊救命。
他捂著我的嘴，抬手就想劈我脖子。
姜年喜連忙道：「別，她今日救了我，你不能這麼對她。」
男子猶豫片刻，終是放開了我。
知道姜年喜認識他，我便也放下心來。
然而下一秒，他扯下蒙面，我放下的心突然又懸了起來。
這廝不是別人。
竟是太子。
23
太子警告地瞪我一眼。
接著將我擠開，皺著眉挪到姜年喜身邊，語氣心疼：「讓我瞧瞧，你傷到哪兒了？」
姜年喜翻了個白眼：「姬昱，你腦子沒事吧？我尚未嫁人，怎麼能叫你平白看我身子？」
太子聞言，眼眶頓時紅了。
不顧我在旁，一把將姜年喜圈進懷裡，啞聲道：「胡言亂語，你這輩子除了我誰也不能嫁。」
姜年喜推了推他。
推不開，便由著他去，窩在他懷裡悶悶道：「得了吧，你與周令嬌自小訂婚，我也絕不做妾，這個心思你早些歇了才好。」
「我才不想娶周令嬌。」
太子辯駁道，嗓音不自覺加大幾分：「她是天命凰女，未來的皇後，可我又不一定是未來的皇帝。」
「你瘋了，你是太子，以後是皇帝，瞎說什麼？」
「隻要我不做太子就好了，我本就不願做太子，更不願娶她，你忘記你小時候說的啦，你以後要嫁給我，同我一起遊山玩水，吃遍大江南北呢。」
姜年喜礙著我在，臉微微有些紅。
我面無表情地杵在旁邊。
突然想到周令嬌每每提起太子那副嬌羞的模樣，恍然明白過來。
難怪太子遲遲未曾下聘。
也難怪在馬場那日，他不曾去救周令嬌。
而今姜年喜不過是受了些小傷。
他便眼巴巴地過來哄人。
原來不是太子無心，隻是他的心，從不在周令嬌身上。
兩人說了會兒話。
姜年喜催促著太子離開了。
等他走後，她通紅著臉，朝我道：「咳，今日這事……」
我正欲開口叫她寬心，我自不會多嘴多舌。
況且周令嬌倒霉，我樂見其成。
然話未曾說出口。
馬車一晃。
又一個黑衣男子跳了進來。
姜年喜生無可戀地瞪圓了眼：「姬昱，你有完沒完？」
黑衣男子蹲坐下來，將面巾一摘，好整以暇道：
「姜小姐，你方才喚誰？」
「……」
我倆沉默以對。
因為進來的不是太子。
而是此前捉弄過我的惡劣少年。
24
他施施然坐下，先是笑道：「小豆芽，你倒是厲害。」
我無語地翻個白眼。
他摸出一個褐色的小瓶子，扔到我懷裡。
這次沒廢話，很快就離開了。
我捏著那個瓶子沒說話。
姜年喜卻揶揄地撞撞我胳膊：「哎，你同他怎麼認識的？」
我挑起眉毛：「他是誰？」
姜年喜嘖了聲：「陳國公的幺子陳賽，五年前陳國公造反失敗，在宮門自刎，長公主念及年幼情深，留了陳賽一命，親自養在膝下，他自小便紈绔，被長公主庇佑後，性情更加乖張，從不與人親近，與你倒是投緣。」
我想起他嘲弄之色，搖搖頭：「也並非投緣，他興許隻是覺得捉弄我有意思。」
「捉弄？」姜年喜指指我手裡的藥瓶，「這東西我曾在父親那見過，是邊境打仗必備的金創良藥，在京城售價極高，他都舍得將這個給你了……」
我一怔。
倒不是因為這藥價值高昂。
而是想起方才賽馬時，我那套動作看似完美，其實身上也有大大小小不少擦傷。
但並不容易察覺。
陳賽卻看出來了。
我避開她這話茬，也笑道：「還說我呢，你同太子才是深藏不露。」
姜年喜的耳根頓時紅起來。
她撇撇嘴，道：「什麼呀？我自小便當姬昱是好兄弟的。」
「是麼？有人聽見兄弟的名字會臉紅麼？」
「……你打趣我！」
我倆嘻嘻哈哈鬧做一團。
有了這層，我同姜年喜的關系迅速拉近。
她也開始護著我。
隻要周令嬌欺負我，她便站出來幫我說話。
姜年喜是一品大將軍之女。
身份上壓了所有人一頭。
有她護著，我在太學殿的日子過得無比閑適。
很快，一月之期到了。
我在赫連大人的叮囑下，換了身衣裳，隨著德公公去了公主府。
25
公主倚在榻上，神色疲憊，看見我後招了招手：
「你的香包不錯，本宮想見識你的按摩手法。」
我垂目應是，凈手後開始給長公主按摩。
半個時辰後，長公主沉沉睡去。
德公公領著我離開了公主府。
傍晚時分，他又來了，還帶來了公主府的通行玉牌。
德公公笑吟吟地同我說：「公主誇你按得極好，她已經許久不曾睡個好覺，命你每日傍晚時分，去公主府按摩。」
我不卑不亢地接過玉牌：「臣女殊榮。」
自那日起，我便日日出入公主府。
公主大部分時候是醒著的，偶爾會同我說兩句話。
時常是她問，我答，接著沒過多久她便會睡去。
當然，我有時也會碰到陳賽。
他這人平日吊兒郎當，但對長公主卻極為敬重。
隻是看見我時，總會「小豆芽小豆芽」地叫我。
長公主覺著有趣，便時時在我去時，喚他過去。
看著我倆因為一個稱呼爭得面紅耳赤，她便浮現饒有興致的笑。
那時的長公主身上會莫名散發一股慈愛的光輝。
就這樣按了近一個月。
眼看著考試在即。
那日按完，公主不像以往那般沉沉睡去，而是趴在軟榻上，笑吟吟地問我：
「你可有什麼心願？如若不然，我將你許給賽兒如何？」
我抿著唇朝公主道謝，卻堅持搖頭。
長公主佯裝生氣，坐起身：「怎麼？你這是覺著我賽兒配不上你？」
當然不是。
她也沒這個意思。
我隻好答道：「可是公主，女子存在的意義並非嫁人相夫教子，我渴望能像您和赫連大人這般，哪怕為女子，也有自己的一番建樹。」
長公主倚在榻上，久久看著我。
半晌她嗤笑了聲：「你們周家不是以天生凰女命為榮麼？我以為你和你那個眼界狹隘的姐姐一條心呢。」
我沒接這話。
公主似乎也沒盼著我有什麼答案。
她沉吟了許久，道：「你若能過這次考試，往後我便允你在公主府裡多留半個時辰。」
我知道這半個時辰是什麼意思。
