楚慕替我把了脈，抬起眼沉冷地望著我。
他說：「夫人從不曾來過癸水，怎麼會疼？」
看來這個人的確很厲害。
我說：「我不是癸水疼，是中毒。」
說完，我把那隻白玉瓶拿出來，放在他面前。
楚慕細細地研究了好一會兒，跟我說，這應該是先皇時期研制出的一種奇藥，用以快速提升武力，隻是代價是身中奇毒，每月發作，且解藥珍貴難尋，大多隻能靠一些短效解藥緩解毒性。
他說，解藥大約隻有下毒之人手裡才有。
我沉默了好一會兒，問他：「那你會配這種短效解藥嗎？」
「可以一試。」楚慕說完，頓了頓，「不過這短效解藥，算是另一種毒，用得多了，兩種毒性相沖，很可能也會死。」
「沒事，你配吧。」
我從懷裡摸出一片嚴玄亭給的金葉子，放在他桌上，又叮囑了一句：「這件事，你不要告訴嚴久月。」уƶ
我們回丞相府時，天色已暗。
管家說，嚴玄亭已經回來了，正在書房裡。
嚴久月道：「那嫂子，你去書房裡叫哥哥過來，我在正廳等你們一起用晚膳。」
說完就一蹦一跳地走了。
我去書房找人，然而門虛掩著，嚴玄亭並不在房裡。
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走到桌前時，我看到那上面放著一封信，字跡很有些眼熟。
拿起來，上面寫的東西，是關於我的。
信上說，葉玉柳，原名葉絮絮，水性楊花，天生浪蕩，在敬安王府時就勾引沈桐文，做了他的通房丫鬟，後面又奪了沈桐文妹妹的親事，裝成閨閣女子嫁給了嚴玄亭。
我沉思。
沈漫漫是覺得我認不出她的筆跡嗎？
「絮絮，不要看。」
我循聲抬頭，發現嚴玄亭正站在門口。
目光沉沉，神情裡卻多了一絲倉皇。
沉默片刻，我沖他揚了揚信紙：「其實這信裡有些事說得沒錯，雖然不是我主動勾引的，但我與沈桐文，的確——」
後面的話我沒說出口。
因為嚴玄亭急步穿過書房，站在我面前，將滿桌書墨紙張拂落大半，然後將我抱上去，抵著我額頭，一點點親吻我的眼睛。
他身上還帶著四月傍晚微微潮濕的寒氣。
新做的水紅羅裙與月白衫落了地，露出鵝黃色的繡花小衣。
我微微仰著頭，眼睛眨也不眨地望著他。
「絮絮，你記著。」他停住動作，說，「女子的貞潔從來不在羅裙之下，你很好，你比他們敬安王府的人都幹凈。」
6
我和嚴玄亭去吃飯時，已經各自換了一身衣裳。
一進門，嚴久月就十分哀怨地望著我：「哥哥，嫂子，你們能晚上回去再說嗎？這湯都熱了三次了。」
嚴玄亭夾了一隻雞絲卷給她，淡淡道：「吃飯。」
我吃著飯，心裡還在惦記那封信。
挺會編的。
等我殺沈桐文時，不如殺一送一，把沈漫漫也一起送走吧。
但我還沒來得及動手，卻在三日後聽說了沈漫漫出事的消息。
據說，敬安王的妹妹沈漫漫，誤食了西域奇花，容顏盡毀，嗓子也啞了，大概幾個月都說不出話來。
不是我太敏感。
實在是西域奇花這四個字，很突出。
晚膳時我委婉地提了一下這件事，嚴久月立刻興奮道：「沒錯，那花異常神奇，在西域也是珍貴難求，我好不容易……」
「久月。」嚴玄亭淡淡說著，夾了一筷子糖醋排骨放在她碟子裡，「今天廚房做了你喜歡的菜，多吃點。」
嚴久月乖乖地低下頭吃飯，再沒接著往下說。
但我已經懂了。
那天傍晚嚴玄亭身上從室外帶回來的，潮濕的風。
「絮絮，別光顧著吃飯，喝點湯。」
嚴玄亭用青瓷小碗盛了一碗甜湯放在我面前，我啜了一口，是很清甜的味道。
可我的心情，竟還要更甜一些。
我無法形容那種奇妙的感覺，隻是好像沉寂了十八年，一潭死水般的心臟漸漸泛起漣漪。
水波裡倒影的，是嚴玄亭那雙布滿清澈笑意的眼睛。
晚上睡前，我跟他說：「其實我自己會處理的，你不必為了我得罪沈桐文。」
他輕輕笑了一聲，在我額頭印下一個吻。
「區區一個敬安王府，也值得我得罪嗎？」
語氣間很看不起沈桐文的樣子。
雖然我也覺得沈桐文不是什麼好東西，但他當初訓練我時，跟我說的是，敬安王府非常厲害，自三十年前便是先皇手下最器重的心腹。
我問出心頭疑問。
嚴玄亭說，沈桐文在騙我。
「老敬安王當初是先皇寵妃的哥哥，因著先皇格外寵愛那個妃子，才給封了個異姓王，手裡並無實權。後來皇上登基，想摘了他們的爵位，沈桐文便主動請纓，訓練暗衛，為皇上做那些見不得光的事情，這才保住了爵位。」
原來如此。
沈桐文也太他娘的愛裝了。
可我緊張得喉嚨發緊，連話都說不出來。
嚴玄亭說到暗衛兩個字的時候，我差點就要問他，你是不是知道了什麼。
又覺得這樣也太不打自招了。
我隻好努力用眼角的餘光觀察他的神情，發覺他神色如常，並沒有什麼異樣的舉動，這才稍稍放下心來。
又過了幾日，我聽說沈漫漫為了養好她的臉，搬到江南溫暖之地居住去了。
也是這個時候，楚慕把他配好的短效解藥送了過來。
「嚴夫人還是盡快拿到解藥，將毒了解了才是。」楚慕說，「以毒克毒，終究不是長久之計。」
我說我知道。
他望著我，欲言又止了半晌，終究告辭。
我及時叫住了他。
「我……我夫君昨日同我說過，他預備給久月尋一門親事。」
其實嚴玄亭沒說過。
但最近嚴久月心情鬱鬱，很有可能是因為楚慕。
我決心幫一幫她。
恰好當年沈桐文與沈漫漫之間的拉扯，也是從一門子虛烏有的親事開始的。
我覺得這方法不錯，可以用一用。
果然，楚慕步履一頓，僵在原地：「嚴夫人這是何意？」
我努力組織語言，委婉地暗示：「我覺得你和久月挺合適的，不如你來上門提親吧？」
好吧，我沒做過這種事，還是略微有些不太委婉。
楚慕徹底僵住，半晌才扔下一句「是我配不上丞相的妹妹」，然後頭也不回地走了。
我隻好將這失敗的結果傳達給嚴玄亭，沒想到他卻問我：「絮絮叫他來府中做什麼？」
「……送藥。」
「藥？」
我眼睛一閉，開始說瞎話：「就是治癸水疼的藥，我先多備一些。」
嚴玄亭沉默了片刻，忽然勾勾唇角，手一路下滑，從我小衣下擺探進去，覆在小腹上。
從他手心傳來的溫熱令我臉頰微微發燙，心底又發癢。
我擰了擰身子，不知所措地望著他。
「好絮絮，聽說揉揉就不疼了，我先幫你試一試，好不好？」
第二天早上起來時，外面淅淅瀝瀝地下著雨。
嚴玄亭一件件幫我穿好衣服，又取來梳子替我挽發。
我把步搖插穩，說：「我覺得你的身體在好轉。」
折騰了大半夜，竟然沒有咳嗽過，看起來體力還很好。
嚴玄亭頓了頓，笑起來，伸手來挽著我的胳膊，輕聲道：「嗯，夫人是我的良藥。」
下午，嚴玄亭不在家，府裡忽然來了幾個媒人。
說是要為嚴久月選夫君，還帶來了厚厚一本花名冊。
我問嚴久月：「這是你哥哥的意思嗎？」
「不，是我的意思。」
她咬了咬嘴唇，眼神中流露出幾分倨傲的神色，看上去像極了嚴玄亭：
「我並非嫁不出去，他既然瞧不上我，我又何必死纏爛打追著他？」
我也覺得。
她活潑大方，明艷可愛，還會賺錢。
娶不到她是楚慕的損失。
我決心為嚴久月選一門好親事，於是將那本花名冊從頭到尾，一頁頁細致地翻。
還沒翻到一半，嚴玄亭卻帶回一個消息——
他要去南州辦差了。
這場雨，淅淅瀝瀝下了十幾日。
雨沒停過，積水便越來越深。
京城尚且如此，南方一帶就更為嚴重。
南州城外的籍江堤壩再次決堤，江水灌進城內，民不聊生。
南州。
那是……我出生的地方。
我咬著嘴唇，心頭一片空茫茫的無措。
嚴玄亭忽然一把將我摟進懷裡，將下巴擱在我發頂。
「絮絮，我得去一趟，徹查南州堤壩一事。」他聲音發沉肅穆，「那堤壩落成不過三十年，卻已經決堤了近十回，每逢大雨必然出事，定是當初建造時便偷工減料。」
「而且，三十年前負責籍江堤壩建造的，正是沈桐文的父親，還未封爵的老敬安王沈復。」
我微微掙開一些，目不轉睛地望著他。
嚴玄亭低下頭，親了親我的唇角。
「絮絮，你是南州人，是不是？」
我同他說過，我是五年前南州水患後被賣進敬安王府的。
「不要怕，我替你做主。」
嚴玄亭的動作很快。
他收集證據，提出懷疑，在小皇帝的雷霆震怒下，請旨趕往南州。
臨行前一夜，我提出要和他一起去。
我說：「我可以保護你。」
「真的。」
「我沒有開玩笑。」
嚴玄亭搖搖頭，無奈地笑著，將我身上的被子蓋好：
「絮絮，我是帶著差事去的，會有人保護我，何況近來我身子已大有好轉，不會出事的。」
我還想再掙扎一下，他卻伸出一根手指，抵在我唇上。
「絮絮。」
好溫柔的聲音，在念我的名字。
燭光在我眼前一晃一晃的，搖出醉人的波光來。
「我把我的心放在你這裡了。你得好好護著自己，護著我的心，好不好？」
7
大約一刻鐘後，我起身去倒了杯茶水。
再回頭時，嚴玄亭已經闔上眼睛，睡著了。
眼下一片淡淡的青黑色，是最近累極了留下的。
我小心翼翼地躺在床鋪最外側，眼睛一眨不眨地瞧著他。
長而濕潤的睫毛，高挺的鼻梁，透著淡淡蒼白色的嘴唇。
他真好看。
我忘了我是什麼時候睡過去的，醒來時，裹著被子端端正正睡在床中央，而嚴玄亭已經穿戴整齊，站在床邊。
對上我的眼神，他微微一怔：「絮絮，我吵醒你了嗎？」
我搖頭。
他忽然想起什麼似的，從一旁的小幾上取過一隻荷包。
那上面的青竹還是他一針一線繡出來的。
荷包被遞到我手中，沉甸甸的，沒系緊的收口露出滿滿當當的一袋金葉子。
「絮絮，隻管拿著用，不夠就問久月要。」
他伸出手來，摸了摸我的頭發：「我走了，很快就會回來的。」
他的確很快就回來了。
可是去時，是健健康康地去的。
