蕭謹？
他究竟和謝子陵說了什麼，以至於這小孩忽然提起舊事，還一副生氣的模樣？
我很想立刻和蕭謹見一面，問問情況，但唯恐謝子陵更生氣，隻得先去哄他。
過幾日，挑了個謝子陵不上早朝的日子，我一大早就去他寢宮門外求見。
謝子陵起先還別扭著不肯讓我進去，結果我站在風口咳了兩聲，崔公公又進去傳了個話，謝子陵便立刻讓他帶我進去了。
寢宮內光線蒙昧，謝子陵坐在桌前，微微仰頭望著我的方向。
我定了定神，問道：「這麼久了，皇上的氣消了嗎？」
他還嘴硬：「朕沒有生氣。」
我走過去，給謝子陵行了個禮，在他身邊坐下，伸手去握住了謝子陵的手。
這小孩明明臉都紅了，卻斥道：「不成體統。」
好吧，我光速把手收了回來，端正坐好。
結果他臉色更黑了。
真難伺候。
我也懶得同謝子陵客套，直接開門見山：「那一日蕭謹入宮，究竟和皇上說了些什麼？」
謝子陵的神情忽然變了，眼中劃過一絲隱痛。
爾後他咬牙切齒道：「沒什麼……隻是朕要給他賜婚，他卻說心中早有傾慕之人，還說對方已經嫁做人婦，他不便心生妄想。」
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啊這。
我的第一反應，就是蕭謹在拿我當擋箭牌。
畢竟從小到大，我從未看出他對我有什麼傾慕之情。
何況從前我接連兩門親事被退，倘若他真對我癡心至此，又怎麼會一點動作都沒有？
「皇上就是為這事生氣嗎？」我淡淡道，「但臣妾與安永侯世子一片清白，確實不知該如何澄清自己。」
謝子陵目光沉沉地注視著我，半晌，忽然道：「那天朕問皇後的問題，皇後現在能給朕答案了嗎？」
8
我愣了愣，才反應過來謝子陵那天問了些什麼，當即道：「如今臣妾與皇上夫妻一體，同旁人無關。況且世事無常，向來是沒有如果之說的，臣妾也從未想過此事。」
這是個很標準的、挑不出差錯的回答，謝子陵卻並不滿意。
他忽然站起身，走到我面前，接著俯身，在離我很近的地方注視我的雙眼，鼻尖幾乎碰著鼻尖，呼吸升溫纏繞。
然後他啞聲道：「姐姐知道的，我想聽的不是這個。」
我在他近在咫尺的眼睛裏看到了些微隱痛，一時失神。
片刻後，我回過神，低聲道：「即便安永候世子上門提親，臣妾……也不會與他有什麼瓜葛。」
那雙原本沉暗如夜的眼睛裏，忽然有星光亮起。
我心頭不忍。
罷了。
原本謝子陵就是個極沒有安全感的人。
他母後過世時，先帝跟著大慟，身子已然有些不好；後來朝中臣亂，單靠謝子陵一人挑起大樑。
前丞相嚴玄亭雖說盡心盡力輔佐，但權傾朝野，他又不得不防。
仔細想來，我大概……是謝子陵唯一能信任的人吧？
我在心底嘆了口氣，猶豫片刻，到底是伸出手，輕輕擁住了他。
謝子陵身子一僵，接著更用力地回抱住我，將臉埋在我肩頭，輕輕叫了聲「姐姐」。
其實，我與謝子陵年少時期，反倒要比現在親密許多。
有青梅竹馬的情分在，即使他身為太子，我也沒覺得有什麼不妥。
何況謝子陵小我五歲，我已是豆蔻之年的時候，他還是個孩子，也並不講究男女大防。
我素來身子不大好，十七歲那年又因風寒臥病在床，拿了塊青玉，偷偷幫謝子陵刻了一朵山茶花做生辰禮物。
第二年春天，謝子陵一路策馬至城郊，幫我摘回了滿捧山茶花，說要讓我看看外面的春天。
隻是先帝過世後，他做了新帝，身上背著太多責任，以至於那些東西無形地推遠了我和他之間的距離。
我正陷入回憶中，忽然聽到謝子陵的聲音：「姐姐想念父母嗎？朕送你出宮，回府小住幾日吧。」
第二天一早，謝子陵親自送我出宮，回到了學士府。
直覺告訴我事情不太對，但謝子陵神情如常，我又尋不出什麼破綻。
馬車在門口停下，謝子陵與我攜手一路進了中庭，在炎夏的芭蕉樹下，與我爹娘各自見了禮。
「朕送皇後回家小住幾日。」謝子陵沖我母親說完，又目光灼灼地望著我，「姐姐，朕過幾日就來接你。」
他這話說得鄭重其事，仿佛一個莊嚴的承諾。
彼時我還沒想那麼多，隻覺得謝子陵怪怪的，甚至懷疑他送我出宮，是不是有別的想法。
但仔細想想，我素來表現得賢淑大度，即便他要提拔誰的位份，或者想接誰入宮，大可不必背著我行事。
最後，我把這歸結於謝子陵體諒我想家，所以特地送我回來陪陪父母。
我在家住了三日，到第四日時，我正在房中雕刻著一塊翡翠，父親忽然神色凝重地走進來，告訴我，安永侯世子在正廳之中求見。
我順手把小刻刀和翡翠收進袖中，出門去見他。
窗外陽光刺目，蕭謹穿著一襲湖藍錦袍，背手立在正廳之中。
見到我，他溫和微笑：「阿蓁。」
我皺了皺眉：「如今我已身居後位，論君臣之禮，世子該叫我一聲皇後娘娘。這一次本宮不與你計較，下次不可再犯了。」
蕭謹神情一僵：「你我何時這般生疏了？」
我沉默片刻，淡淡道：「禮不可廢。」
蕭謹不說話，我又問他：「世子今日前來，不知所為何事？」
「隻是來府中看望一下皇後。」蕭謹扯扯唇角，「如今看到皇後安然無恙，臣也就放心了。」
不知道為什麼，我從他的語氣中聽出了一種深深的嘲諷。
再看眼前的蕭謹時，我忽然覺得他有點陌生。
仔細想來，我與蕭謹的確有許多年未曾見過。
而之前他入宮求見，三言兩語間，就把謝子陵與我之間的關系挑撥開來。
以至於謝子陵懷疑我與他有私情，而我覺得謝子陵果然是個小孩子，實在太過幼稚。
再加上之前謝子陵同我說過，敬安候的餘黨在遙城一帶十分猖獗。
遙城，與安永候所在的西南封地，距離極近。
想到這裏，我突然開口問道：「那天你為什麼忽然遣人給我送酸梅子飲？」
問完我就緊緊盯著蕭謹，果然猝不及防下，他眼中閃過一絲慌亂之色。
「……那一日路過京城鋪子瞧見了，又想到你入宮前素來愛喝，所以買了兩盞，遣人給你送進宮去。」
我笑了笑：「是嗎？」
許是我神情太過淡漠，蕭謹到底沒再說什麼，隻是行了個禮，告辭了。
我目送他離開，轉過身，才發現父親不知何時站在我身後，面色沉重地望著我。
「……怎麼了？」
「阿蓁，要變天了。」
9
我離宮前一日，謝子陵曾在禦書房召見父親。
「喬大人為我朝鞠躬盡瘁，實屬忠臣良將。隻是蓁姐姐畢竟是皇後，朕不想牽連到她。」
謝子陵提筆寫了兩行字，抬起頭望向父親：「喬大人不如先將她接回家小住幾日，等宮中隱患盡除，朕再親自接她回宮。」
父親說，謝子陵發覺麗妃表面上看起來安分守己，實則暗中與敬安候餘黨、南疆黎國人勾結，意圖謀奪皇位。
我想到寒冬臘月穿了件紅色薄衫試圖給謝子陵跳舞的麗妃，深感疑惑。
她竟然有那麼大的本事？？
父親沉聲道：「從剛入宮起，麗妃的目的就不是爭寵，而是皇上的命。」
我心中忽然有了一絲不祥的預感：「那皇上送我出宮……」
「麗妃他們，要準備動手了。」
黃昏時分，原本席捲半邊天幕的晚霞忽然被連片的烏雲覆蓋，接著暴雨急至，把整座京城都壓得一片暗色。
我騎著馬，一路快馬揚鞭到了城門口。
御林軍統領看到我，大吃一驚，遲疑著問：「皇後娘娘？」
我揚了揚下巴，甩掉頭發上的水珠：「本宮回來了，開宮門吧。」
哪怕天色將暗，我也能看到宮門外驟然嚴密許多的防守。
明處的御林軍尚且如此，暗處的禁衛軍就更不用多說了。
我到大殿門口時，渾身已經被雨水淋透了。
謝子陵看到我，原本銳利的神情一瞬間呆住。
片刻後，他回過神，快步走到我面前，急聲問：「姐姐怎麼回宮了？」
「如果我不回來，皇上還打算瞞我多久呢？」我凝視著他的眼睛，「謝子陵，你問過我好幾次，我們究竟是什麼關系——現在我告訴你，是帝後，是夫妻，夫妻就是該共患難的。」
「我是回來陪你的。」
謝子陵抿著嘴唇：「你該好好地待在家裏，朕不需要你陪。」
這種時候，這小孩竟然還在死鴨子嘴硬。
明明剛才眼睛都亮了。
我故意轉身：「既然如此，那臣妾就告退了。」
說完我在心裏默數了三聲。
第三聲剛數到一半，忽然有股力道撲過來，自身後緊緊抱住我。
原本我被雨水淋透，渾身冰涼。
然而謝子陵的胳膊環過來時，溫熱的觸感穿過薄薄的衣料，沿腰間的皮膚一路往上。
我的腦中閃過些零星的畫面，臉也微微發熱起來。
所幸謝子陵沒看到，他隻用臉頰貼著我後背，悶聲道：「姐姐，不要走。」
「你既然不想讓我走，當初又為什麼要瞞著我這些事，把我送出宮去。」我淡淡地問，「謝子陵，你是覺得我不可信，還是認為我會拖累你？」
「都不是……」他語氣裏多了幾分惶急，「姐姐，我是怕你待在宮中不安全。」
我張了張嘴，正要再說話，大殿的門忽然被人推開，禁衛軍統領周將軍闖進門來，急聲道：「皇上，那些人從宮中西側的夾道殺進來了！」
西側，那正好是我當初安排給麗妃住的松月宮所在的地方。
原本撲在我背上撒嬌的謝子陵立刻站直了身子，沉聲道：「朕就知道！傳令下去，除麗妃與安永候世子外，一個活口都不要留！」
蕭謹！
果然是他！
等周將軍走後，我才轉過身看著謝子陵：「蕭謹是什麼時候與黎國人勾結上的？」
「當初父皇已然病重，仍舊拖著病體下旨，將安永候遣回西南封地，就是知道他心懷不軌。」謝子陵說，「何況敬安候生前，曾多次往西南秘密傳信，當時朕便遣人去查，發現那時敬安候與安永候便與黎國人有著秘密來往，甚至在南疆邊境招兵買馬。」
「這三股勢力加起來不容小覷，朕隻能逐個擊破。」
我忽然明白過來。
謝子陵先召蕭謹回京，又利用嚴玄亭將敬安候沈桐文斬殺，想給蕭謹一個警示。
隻是蕭謹並未收手，他才想著引蛇出洞，乾脆將蕭謹與試圖逼宮奪權的黎國人一網打盡。
想到這裏，我問謝子陵：「那一日蕭謹送進宮的酸梅子飲中，到底放了什麼？」
「他倒是什麼都沒加，是麗妃的人，在其中加了南疆蠱毒。」
我想了想，又覺得不對：「可是那東西是給我喝的啊，他們既然要謀權篡位，給我一個皇後下毒，有什麼用呢？」
