張茂德這才朝靈水村前來救援的蕭守義等人跪了下去，老淚縱橫：“幸好你們來了，不然以這些流民的心狠手辣，可能會屠了我們全村！這叫什麼世道，他們苦，去搶貪官汙吏啊，怎麼反倒來欺負我們這些一樣苦的……”
蕭守義扶他起來，握著他的肩膀道：“事情已經發生了，你就別想了，這次鬧出上百條人命，官府應該不會再袖手旁觀，等官府解決了散亂各地的流民，咱們就又太平了。”
張茂德擦擦眼睛，看向跪在眾屍對面的流民們，懇求道：“他們人太多了，我怕你們一走他們繼續鬧事，能不能請你們幫人幫到底，在我們村裡留宿一晚，等明日官府派人來押走他們之後再回去？”
這是小事，蕭守義應下，對蕭缜、蕭延道：“我跟老四老五留下，你們回去吧，報完平安早點睡。”
然後又看了眼孫家兄弟。
孫典叫弟弟孫緯回村，他也在這邊幫忙守著。
三人便騎上骡子，並肩往靈水村的方向走。
來時急切，回去的時候心情沉重，誰也沒有催骡子快跑。
孫緯憂心忡忡地問蕭缜：“蕭二哥，你說這次官府會出手嗎？”
蕭缜：“一百多條人命，消息肯定會傳到都城，知縣老爺不想丟官帽，隻能努力彌補。”
蕭延：“彌補有什麼用，早點管，那一百多人不用死，呂叔一家也不用死！”
孫緯苦笑：“總比繼續放任流民作亂的強。”
除了罵幾句，普通百姓還能怎樣？唯求這樣的慘案千萬別再輪到自己頭上。
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蕭缜、蕭延回了家，先來西院見老爺子，稟報松樹村的情況。
蕭穆半晌沒說話。
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一片死寂中，上房堂屋的門忽然開了，蕭玉蟬披散著頭發，踉踉跄跄地走出來，盯著蕭延問：“三哥，我公公他們，真的都沒了？”
蕭延別開臉。
蕭玉蟬坐到地上，捂著臉哭了起來。
雖然她很久沒回齊家了，雖然她白天剛罵過婆婆自私，可那畢竟是跟她一起生活過的夫家人，是一個個活生生的人。
賀氏沒有出來，可她在屋裡頭也都聽見了，呆呆地望著屋頂，直到一串眼淚淌進耳窩。
蕭穆勸孫女：“行了，先去睡覺，明早早點過去瞧瞧吧，帶上耀哥兒，讓他去磕幾個頭。”
蕭玉蟬流著淚進去了。
蕭延瞅瞅睡著七個流民的西廂南屋，用目光詢問老爺子。
蕭穆也往那邊看了一眼，並沒有刻意壓低聲音，道：“姓秦的肯定也招攬過他們，他們沒去，寧可賣力氣賺辛苦錢，足以說明他們都是可信之人，咱們繼續用吧。”
緊張偷聽的七個流民都松了口氣。
蕭缜道：“祖父回去吧，讓三弟在五弟這邊守著。”
蕭穆點頭，摸摸跑出來聽消息的張超的腦袋：“你且在這邊睡一晚，明早跟著我一起過去。”
張超點點頭，紅著眼圈道：“謝謝您，是您與蕭二爺他們救了我們村子。”
蕭穆：“好好練武，等你大了也有這個本事。”
蕭缜隨著老爺子往中院走，通過月亮門後，祖孫倆一起停下腳步，等了等，聽見蕭延低聲喊阿真開門。
蕭穆皺眉。
蕭缜勸道：“三弟估計是怕三弟妹心慌，過去報聲平安，您先回房，我在這邊等他出來了再走。”
南屋那七個流民雖然看起來可靠，可人多勢眾的，自家還是要看嚴實些。
蕭穆更心疼二孫子昨晚守夜巡邏，白天幹了一天活今晚又折騰大半宿，壓抑著怒氣道：“你先回去，我倒要看看他啥時候出來。”
纏女人哄媳婦都沒關系，可也要看是什麼時候！
這邊阿真打開門後，蕭延直接就往夫妻倆睡的北屋走，沒想到一推門，門居然還是闩著的。
他急道：“凝芳，你怎麼不開門？”
蕭延可不信他們祖孫三個在西廂屋檐下說話，林凝芳會沒聽到，妹妹在上房都聽見了。
屋內傳來林凝芳低聲的詢問：“你回來做什麼？父親五弟都不在，你該去守著那七個流民。”
蕭延：“我跟你講講松樹村的事，再說了，離得這麼近，我在這邊也能聽見對面的動靜。”
林凝芳：“萬一他們意圖不軌，你又沒聽見，你可知道會有何後果？”
蕭延：“給他們一百個膽子他們也不敢，我們爺幾個的本事他們可都清楚。”
林凝芳：“你不怕，我怕，我怕他們趁人不備偷跑出來，怕他們去母親玉蟬那邊殺人搶錢，怕祖父罵你無用，罵我禍水。”
蕭延：“……”
她把話說得這麼重，蕭延也不敢再存僥幸之心，灰溜溜地出去了，也不去屋裡睡，就在西廂門口坐著，像老爺子那樣。
見他肯老老實實守夜，蕭缜送老爺子回屋，再拴好兩頭骡子，自己也回了東院。
佟穗早在堂屋門內等著了，聽見熟悉的腳步聲立即打開門，往外迎出幾步。
“怎麼樣？”她打量著他全身問，“有沒有受傷？”
月光再淡，也掩蓋不住她眉眼間的牽掛擔心。
蕭缜伸手將小妻子摟進懷裡，聞著她發間淡淡的皂角清香，疲憊終於湧了上來：“沒事，就是困了。”
第044章
進了屋, 有燈光照著，佟穗才發現蕭缜的短褐上沾了好多血。
仿佛又回到了兩人埋葬十九個流民的小樹林，佟穗強行將那股嘔意壓了下去。
作為獵戶家的姑娘, 佟穗收拾過很多野味兒, 可人血跟獸血不一樣, 見多少次她都無法習慣。
“是那些流民的, 也不知道明天能不能洗幹淨。”
蕭缜看著她這模樣, 語氣隨意地道。
佟穗心疼布料, 努力不去想太多, 勸他道：“脫了吧, 我先把……髒的地方洗一下。”
蕭缜：“我來吧, 你那細胳膊要搓到什麼時候。”
佟穗：“你都熬了半宿了……”
蕭缜：“不差這一刻鍾。”
他開始脫衣, 佟穗隻好去拿洗臉盆，手都快碰到邊沿了, 想起後門外還有一個成親前蕭缜用的舊盆，一直擱在那闲置著, 佟穗快步取了回來, 簡單衝洗一遍, 再拿來給蕭缜搓那件血衣。
她站在旁邊, 看著蕭缜端著舊盆蹲到後門口, 剛剛他把中衣也脫了，露出肌肉結實的上半身，雙手握拳搓洗衣裳時, 整條手臂都微微繃緊。
“給我倒點皂角粉。”蕭缜檢查檢查洗過的地方，對她道。
佟穗趕緊去給他倒。
血汙沾了水味道更重, 蕭缜卻好像聞不到似的，神色平靜。
換過三次水, 血都搓幹淨了，蕭缜便把衣裳丟在盆裡，等著明早阿福帶去河邊再仔細洗一遍。
“你去屋裡等著，我衝個澡。”
佟穗點點頭。
不用特意燒熱水，蕭缜洗得很快，連頭發都用擰得不再滴水的巾子擦去了浮塵。
當他來到北屋，一身清爽目光平和，佟穗反而更像折騰了半宿的那個。
她看著蕭缜躺下，還是忍不住問道：“那邊到底什麼情況？”
她隻聽到了張文功來求救時喊的“流民屠村”，剛剛蕭缜祖孫在西院的談話還傳不到東院。
蕭缜先將她抱到懷裡，再簡略地講述起來。
佟穗無法控制自己的顫抖。
蕭缜拍拍她的背：“都抓住了，明天官府會來處理，相信其他流民不敢再犯這種事。”
佟穗同情那些枉死的村民，也擔心自己的家人：“桃花溝比松樹村還小，會不會……”
蕭缜：“不會，我審過幾人，得知他們濫殺是為了去囚龍嶺投誠匪幫，囚龍嶺在龍行山的西嶺，桃花溝在東嶺，他們不可能繞遠路。”
龍行山脈雄偉險峻，綿延數百裡，橫跨多個府縣鎮村，本縣這段地勢更像凸出來的一塊兒龍脊，形成了桃花溝所在的東嶺，囚龍嶺匪幫盤踞的西嶺，靈水村則位於南嶺偏東這一段。
佟穗自然聽說過囚龍嶺匪幫，也知曉路途關系，囚龍嶺匪幫連靈水村都沒有滋擾過，更看不上桃花溝那種偏遠小村。
所以，蕭缜的這個理由很有說服力。
“睡吧。”
蕭缜在她微涼的額頭親了下，回了隔壁被窩，再挨著她，他會想。
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第二天天沒亮，佟穗就起來了，一是要準備早飯，二來心裡裝著事，幹躺著更難熬。
蕭缜睜了下眼睛，佟穗輕聲哄道：“你再睡會兒，飯好了我來叫你。”
蕭缜這才繼續睡了。
佟穗放輕腳步出了東廂，就見柳初已經在院子裡等她了，同樣一副昨晚沒睡踏實的模樣——佟穗好歹從蕭缜那知道了具體消息，柳初可是一無所知。
去後院抱柴禾的功夫，佟穗快速給柳初講了講。
柳初聽完，面白如紙：“一百多人，一百多……”
佟穗想到了昨日才有過一面之緣的齊老太太，想到齊老太太無禮借人時自己心中的不滿，而短短一夜過後那人就沒了，讓那些好的壞的情緒都變得不再有任何意義，恍如煙散。
等在中院見到賀氏、蕭玉蟬，這娘倆的精神更差，一個眼裡布滿血絲，一個眼睛腫成了核桃。
