蕭玉蟬揚聲問出三女都有的疑惑：“二哥，怎麼就你自己回來了，二嫂呢？”
蕭缜：“嶽父上山傷了腿，她留在那邊照顧一段時間。”
桃花溝人人皆知的消息，在靈水村甚至蕭家大多數人這裡都還是個秘密。
三女果然沒有起疑，詢問佟父是否傷得嚴重。
蕭缜一邊往棚柱上拴骡一邊解釋，很快就離開了。
三女互視一眼，蕭玉蟬失望道：“少了一個人，怪沒意思的。”
大嫂太柔，三嫂太冷，俏皮話都說不起來，二嫂多少還能逗弄兩句。
林凝芳想到接下來這段時間的廚事，對柳初道：“該東院做飯的時候，我也早起過來幫忙。”
柳初怕賀氏母女說她闲話，畢竟林凝芳是西院的媳婦。
蕭玉蟬見這倆一個笑說不用一個非要堅持，哼道：“想去就去，反正不去也不會幫我們，我們早就不指望了。”
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到了二十這日，蕭缜果然一早就來了桃花溝。
佟家後院是一片忙碌景象，兩百根木材已經全部鋸成了四根弧形長條堆積在了棚子裡。村民們被汪師傅分成了幾部分，一部分負責將弧形木材繼續鋸去用不到的邊緣，隻剩一根長條，一部分村民負責用刨刀將長條削成槍杆粗細的圓棍。
圓棍出來了，就到了淬火一步。
這一步由汪師傅親自掌控，火候過大會將槍頭這段燒脆，過小則達不到淬火的效果。
淬過後的圓棍會交給第三批村民刨出鋒利的槍尖來。
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接下來將槍杆祛除毛刺、刻上一圈紋路防滑的精細活就交給了挑出來的手巧婦人。
做一樣活兒的村民聚集在一塊兒，小小的後院忙碌卻井井有條。
蕭缜拴好骡子來到後院，最先看到的就是跟著汪師傅坐在火盆前淬火的佟穗。
汪師傅拿的是長長的圓棍，佟穗拿的是細細的小木棍。
“來啦。”
看到蕭缜，汪師傅笑著招呼道，別說，第一次跟這麼多人齊心協力忙一件事，他幹得還挺享受。
院子裡到處都是廢棄的木頭段，蕭缜撈了一個放到佟穗旁邊坐下，先跟汪師傅打聽這幾日的情況。
汪師傅：“照這樣下去，隻要不下雨，二十八那日你直接趕車來裝貨好了，下雨的話就順延幾天，麥收前肯定能做完。”
蕭缜：“祖父早就說過，這活兒交給您，他什麼都不用操心。”
汪師傅謙虛道：“我們隻需要出力氣，還得蕭千戶定好章程才行。”
就這事，沒有蕭老爺子出面，桃花溝的人心未必能齊，他啊，也隻有真的被人威脅才願意來了。
聊完正事，蕭缜看向佟穗腳下，左邊放著一堆還沒淬火的細木棍，右邊擺著才淬過火的七八根。
他撿起一根，摸摸被火燎過的一端，問汪師傅：“您覺得阿滿淬得如何？”
佟穗笑笑，這人，在蕭家人面前喊她小滿，到了桃花溝就跟著爹娘村人喊她阿滿。
汪師傅對佟穗全是誇的：“二太太要是個男的，我都想收她當徒弟，看見那些箭沒，都是她自己挑廢料刨出來的，這才學幾天，刨工都快趕上我兒子了。”
佟穗忙道：“我做的都是小件，本來就簡單，跟你們的大件不能比。”
汪師傅搖搖頭，大件小件都得看基本功，佟家這姑娘心靈手巧，做任何手藝活兒都容易上手。
眾目睽睽之下，蕭缜在這邊坐了一會兒就走開了，去接替嶽父手裡的鋸子。
待到夕陽落山，村民們陸續離去，佟家這邊才恢復清靜。
忙碌一日，一家人都累，吃過飯洗洗就回屋歇下了。
蕭缜來抱妻子，呼吸重得佟穗發慌，推著他的胸膛難為情道：“上次忘了跟你說，我這幾日正趕上月事。”
蕭缜也早忘了這茬。
僵了一會兒，他還是親了下來，親著親著抓起她的手，結果摸到一層明顯的繭子。
她手心本來就有層薄繭，現在繭子變厚了。
蕭缜暫且忘了那事，將她的手拉出被子，就著窗外的月光細細打量。
佟穗其實是高興的：“我帶著小山攢了一百多根細木料，淬完火就可以開始刨成箭了。”
蕭缜：“你哪來的刀具？”
佟穗：“我提前把能用的邊角料抱到二哥那邊的空屋，他們吃飯的時候我抓緊時間用會兒刀，他們休息好了我再放回去。”
還有晚上，如果今晚不是要陪蕭缜，她也不會睡這麼早。
蕭缜捏她的手：“你真是不嫌累，做幾十根箭就夠了，哪裡用得上一百多根。”
佟穗：“都是好木頭，留著當柴燒才是浪費，你不是說了嗎，就算這批槍派不上用場，將來拿去賣給官府，他們也能給換上鐵槍頭鐵箭頭，多少能撈回一部分工錢。”
蕭缜揉了揉她的頭，不知不覺竟歇了那心思：“睡吧，明天全部淬過火，我帶回去刨成箭，家裡也有一套做這個的刀具，你隻管多幫幫嶽父嶽母。”
佟穗確實還要幫母親做飯去河邊洗衣，同意了，問起那棵柘桑木。
蕭缜：“現在汪師傅得集中精力帶大家做槍，回頭讓他把柘桑木帶去鎮上，一心一意為咱們做兩張弓，對了，還有你跟嶽母的手串。”
佟穗笑了。
翌日，蕭缜特意等佟穗把那些制箭木料全部淬完才用粗布包好，帶著回了靈水村。
蕭穆得知後來了東廂房，在南屋炕上發現了那一百多根的糙箭。
蕭缜：“從收拾邊角料到淬火，都是小滿自己弄的。”
蕭穆面露笑意，忽又遺憾道：“怪我之前沒想過這些，不然也該從小教你姑母跟玉蟬練武，教了，現在她們倆遇事自保總會多幾分勝算。”
蕭缜：“姑母或許還行，玉蟬那性子，您就是教了她也未必能吃苦。”
蕭穆不再提家裡的懶孫女，問他：“那些首飾，還沒給小滿？”
那孩子已經嫁過來快倆月了，自立的本事比他預料的更強，長得花骨朵一樣，品性更是沒得挑。
蕭缜：“想給，還沒找到合適的機會。”
蕭穆：“你心裡有數就好，夫妻倆過日子，你如何待她，她便如何待你，有的姑娘或許願意委屈自己，嫁個糟心相公也憋憋屈屈地做牛做馬，我看小滿不是那樣的。”
蕭缜失笑：“難道在祖父眼裡，我是那種糟心男人？”
蕭穆彈了孫子一爆慄：“你在我眼裡肯定是好孫子，在小滿眼裡糟心不糟心，那得小滿說了算。”
別看他經常嫌棄幾個小的，嫌棄最多的老三在他眼裡照樣是好孫子，可老三是好相公嗎？
那必然不是。
一個人，對骨血親人一個樣，對枕邊人一個樣，對外人又是一個樣，如何強求那三種人都有一樣的感受？
如人飲水，冷暖自知罷了。
第062章
二十七這日下午, 佟家後院最後二十多杆槍也做好了。
做槍的工錢都是按天給的，村民們在周青這裡領了今日的銅錢，個個都露出了滿足的笑臉。
“阿滿她娘, 這麼多邊角料你們還有用嗎？沒用我帶點回去當柴燒, 最近天天往這邊跑, 沒顧得上去山上撿柴。”
周青笑道：“大家隨便拿, 正好幫我騰出地方來, 給我們跟宋先生那邊留點就行。”
村民們聽了, 便都隻拿了滿懷, 沒好意思再去家裡拿木頭車來推。
等這些人都離去後, 佟穗對汪師傅道：“這陣子叫您受累了, 快跟小汪師傅回房歇歇吧, 二爺明天就會過來，到時候再把您與小汪師傅送去鎮上。”
汪師傅確實累得不輕, 父子倆收拾好他們帶來的用具，去隔壁院子休息了。
別人可以休息, 佟家這邊還有的忙。
佟有餘將二十多杆槍抱去侄子那邊的空房存放, 順便再清點一番, 周青帶著侄子女兒清掃後院, 把能當柴燒的邊角料放進柴棚, 摻了土不能燒的碎木屑掃成一堆，等著一起丟。
正忙著，前面大門外傳來一聲洪亮的叫喊：“二嫂, 我們來了！”
佟穗提著掃帚走到堂屋這條線上，往南一望, 瞧見蕭缜正牽著骡車往院裡走，高高壯壯的蕭涉跟在身後。
周青悄悄問女兒：“這是老四還是老幾來著？”
除了蕭缜, 剩下的三個蕭家兒郎周青最多見過一兩次，還都是健碩魁梧的身板端正俊朗的容貌，隔了這麼久再見，周青就不是那麼確定了，總覺得女婿應該會帶親弟弟老四過來，可眼前這個與她記憶中的蕭野又似乎對不上……
佟穗笑道：“這是他二叔家那邊的老五，最小的那個，叫蕭涉。”
周青陪著女兒往前院走，繼續問：“怎麼不帶老四過來？”
佟穗不想母親誤會蕭缜跟親兄弟的關系，有些臉熱地解釋道：“他，他說我在五弟面前最放得開。”
周青一聽，便能想象出女兒在蕭三、蕭四面前的拘束樣了，對女婿也越發滿意。
雙方都聚到了前院。
蕭缜給嶽父嶽母介紹堂弟的時候，佟穗瞧見車板上擺了好多東西，有米有面有兩隻雞，居然還有一桶兩條大活魚。
周青數落女婿：“前兩次你來就帶了不少東西，又是酒又是肉的，再這麼客氣，以後你幹脆別來了。”
蕭缜道：“這個月給嶽父嶽母添了那麼多麻煩，您不讓我帶東西，我確實無顏過來。”
佟貴高興地抓起車板上的一杆鐵頭槍，打斷彼此客氣的兩人道：“二爺，這是？”
蕭缜笑道：“先前答應過要送你一杆真槍，便是這杆了。”
佟貴頓時看不見其他人了，摸摸那精心打造過的槍杆，試試那在陽光下寒光凜凜的鋒利槍頭，本來還覺得廂房裡那七百多杆槍都是寶貝，如今見到真正的鐵頭槍，哪裡還會稀罕那些木頭的。
佟有餘：“對了，槍都做好了，一共是七百六十九杆，白搭的不多，你們過來看看？”
