哨兵：……
如果二爺沒笑，他可能真要信了！
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長夜漫漫，營帳又透風，才黎明時分蕭缜就醒了。
他沒再留戀帳內簡陋的被窩，穿好衣裳洗過臉，提著燈籠走了出去。
軍營裡每隔一段距離都掛著燈籠，燈籠隨風而晃，帳影重重，更顯肅殺蕭條。
“二爺，怎麼起得這麼早？”
在不遠處巡視的佟貴發現蕭缜，跑了過來。
蕭缜先捏了捏他身上的棉衣：“冷不冷？我帳內有反王留下的大氅。”
佟貴有些心動，疑惑道：“有那好東西，二爺怎麼不穿？”
蕭缜：“咱們可不是反王，你也隻能披半個時辰，天一亮就要放回去。”
佟貴雙手插著袖子道：“那還是不折騰了。”
蕭缜帶著他往傷兵住著的方向走去，問佟貴：“冷醒的？”
佟貴笑道：“不是，第一次打勝仗，太興奮了，睡不著。”
蕭缜看過來，狹長鳳眸映著旁邊搖曳的燈光，晦明交替：“太興奮，還是心有餘悸？”
佟貴笑容一僵。
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蕭缜拍拍他的肩膀：“我也是二十歲那年上的戰場，你這幾日經歷過的我同樣經歷過。”
第一次被敵兵圍著追殺，第一次殺死敵兵，無論白天黑夜，隻要空下來，那一幕幕便爭著闖入腦海，死在手裡的那些人仿佛都變成了鬼魂，前來糾纏索命。
佟貴應該會更難受，因為佟貴知道他對付的那些敵兵極有可能是被反王逼上的戰場。
大家都不想死，卻隻能拼個你死我活。
心事被拆穿，佟貴低下頭。
這時，前面的營帳內傳來一陣壓抑的哽咽，佟貴見蕭缜停下腳步盯著帳子，便走過去挑開簾子，舉著燈籠一照，對上一個傷兵驚慌帶淚的面孔。佟貴掃向他身上，發現這個傷兵斷了半條手臂。
傷兵害怕得不敢哭，佟貴也愣了很久，方低聲道：“好歹還能活著回家，多想想好的吧。”
說完，他放下簾子。
蕭缜叫他每個營帳內都照照，瞧見情況不對的，立即喊來軍醫診治。
即便如此，佟貴還是從幾個營帳內拖出了共十六個死於昨晚的傷兵，或是傷勢太重，或是沒扛過冬夜的冷。
佟貴從沉重變得麻木，看著小兵將這些屍體拉走，他突然朝夜空嚎了一嗓子。
蕭缜也仰起頭，看到數不清的點點繁星，掛在遙不可及的地方，漠然地俯視人間生死。
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天亮了。
何連慶吃過早飯便匆匆來城外見蕭缜。
蕭缜將他請進大帳，兩人為主客位推讓片刻，最後何連慶硬是將蕭缜按在了主位上。
蕭缜：“也罷，正事要緊，大人請落座。”
何連慶在一側坐下。
蕭缜：“昨夜老爺子傳令給我，讓我請示大人該如何處置這些降兵。”
何連慶笑了：“巧了，我也是來與二爺商議此事的，不知二爺有何高見？”
蕭缜謙虛道：“大人是長輩，更是朝廷命官，您盡管賜教，晚輩洗耳恭聽。”
若非他身形過於健碩，一看就是猛將，隻聽這話，何連慶都要以為哪個書香世家的公子來了。
大家都是聰明人，何連慶不再拐彎抹角，先將七縣所處的形勢講了一遍，再朝蕭缜道：“先前南面的代、順二王忌憚李氏兄弟才沒有攻打我們七縣，如今李氏兄弟自取滅亡，我七縣應立即推舉一位守將，繼續操練兵馬自衛才是。”
蕭缜點點頭，朝何連慶拱手道：“七縣知縣或是逃了，或是死於反王刀下，隻剩大人獨撐大局，守將之選非大人莫屬……”
何連慶急急打斷他，離席道：“下官空有護民之心卻無帶兵之才，蕭指揮德高望重且用兵入神，他老人家才是七縣百姓眾望所歸的守將人選，罷了，我不與二爺多費唇舌，這就去衛城親自請蕭指揮受此重任！”
言罷，何連慶快步出了營帳。
蕭缜坐在主位，聽著外面的人語喧哗與那道明顯的馬蹄聲，淡淡一笑。
第117章
昨日佟穗在軍營忙到黃昏才回的家。
周青陪著女兒一起回來的, 她知道女兒身體累心裡估計也沉重，便叫女兒先回東跨院休息，由她將今日各處的戰況講給賀氏等人聽。
賀氏喜出望外：“太好了, 打贏了, 一家老小也都好好的！”
蕭玉蟬、柳初各自扶著孩子神色激動, 隻有林凝芳笑容平和。
蕭姑母見周青的衫裙上沾了一些灶灰, 鞋幫甚至染了血跡, 料想周青在軍營幫忙也夠累的, 便打斷賀氏更多的詢問, 勸周青道：“累了一日, 妹妹也早點回去休息吧, 休息好了, 明日來這邊吃，咱們一家人好好慶慶功。”
周青笑道：“慶功肯定要慶的, 隻是阿滿上午射了不少箭，胳膊酸脹, 我就想著今晚讓她去我那邊睡, 我時不時地給她按按, 再讓她舅母給她針灸解乏。”
賀氏驚訝道：“她舅母還會針灸？”
一說完忽然想起來了, 姜氏乃周家老太太揀到的棄嬰, 自小在周家長大，有的是機會跟著周家男人學醫術，也許一開始就是當個小丫鬟養的, 命好，得嫁周元白為妻, 成了正經的城裡太太。
蕭姑母心疼道：“應該的，阿滿是沒受傷, 可看她一身的血，肯定嚇到了，這時候就得你這個親娘陪著才好受點。”
周青就覺得，十個賀氏加起來都不如一個蕭姑母會說話做人。
“那你們待著，我去找阿滿，等會兒就不來打招呼，直接從後面過去了。”
東跨院，佟穗看看身上的血汙，不想把這一身血氣帶進自己的小家。
周青過來時，瞧見女兒呆呆地在牆邊靠著，眼睛就有點酸，強行扯出個笑來：“怎麼不進去？”
佟穗走到那棵已經掉光葉子的桂花樹前，從一個小樹洞裡取出藏在這裡的鑰匙，交給母親道：“娘，你去幫我拿身衣裳，就在衣櫥裡。”
周青懂了，接了鑰匙開鎖進屋，很快就抱了一套衣裳出來。
娘倆並肩去了隔壁，到了前院見到丫鬟，才知道姜氏、周桂、佟善因為聽見西院的動靜，等了一會兒實在忍不住，跑過去找娘倆了，一方走前門一方從後院繞，岔了路。
佟穗笑了笑。
周青叫丫鬟去燒水，她去屋裡取出自己一套舊棉衣，等佟穗站在堂屋門口脫去外面那一身染血的衣裳，迅速將女兒一裹，扶去裡面坐著。
沒多久，姜氏娘仨追了過來，都是佟穗最親的人，你關心一句我關心一句，叫佟穗根本沒有時間胡思亂想。
熱水燒好，姜氏跑去家裡的藥材房挑揀一番，把普通的熱水配成了藥浴。
再由周青親自幫女兒擦拭，特別是那一頭的長發，前後清洗了三遍。
最後，佟穗帶著一身淡淡的藥香，穿得暖暖的，坐在了爹娘屋裡燒得暖暖的炕頭。
周青、周桂一左一右地坐在她身邊，一邊說話一邊幫佟穗捏胳膊，捏完了，姜氏的針也準備好了，手法熟練地幫佟穗針灸。
“明早舅母再給你扎一遍，不說跟沒事人一樣，至少能端得起碗。”
佟穗：“謝謝舅母。”
姜氏捏著一根針瞪過來：“再跟我客氣，這根我扎你嘴邊。”
佟穗笑。
夜裡佟有餘睡在了城外的軍營，兩萬多降兵住在外面，衛城兵馬再謹慎都不為過。
周青特意拿了一床新被子出來，娘倆擠在一個被窩。
她抱著女兒感慨道：“咱們娘倆有多久沒睡一起了，一眨眼小娃娃都變成別人家的小媳婦了。”
佟穗：“才不是別人家的。”
周青：“對，在哪都是娘的女兒。”
她一邊捏著女兒的胳膊，一邊回憶女兒小時候的事，乖的淘氣的，想到什麼就說什麼。
佟穗都不知道自己是何時睡著的。
夜裡幾次被噩夢驚醒，才恢復意識母親就抱了過來，哼著兒時常聽的溫柔小調。
迷迷糊糊的，天要亮了。
娘倆起了床，姜氏又來給外甥女針灸了一次，佟穗再活動活動，早飯時果然能端的起碗。
才吃好，蕭穆派人來了，那人先仔細觀察了佟穗一會兒，笑道：“二太太，蕭指揮說，若您身體無礙，請您去南營見他。”
周青緊張道：“可是降兵那邊出事了？”
小兵搖搖頭：“降兵都很老實，蕭指揮有事要二太太幫忙。”
佟穗一聽，叫母親別再多問，快步隨小兵出了門，到了外面，發現老爺子竟然安排了一輛馬車。
回想前幾日祖孫倆總是天沒亮就騎馬出發的情形，今日的馬車肯定是老爺子擔心她胳膊酸痛才準備的，佟穗又笑了，精神已比昨日好了很多。
到了南營，佟穗剛下車，就見張文功帶著兩個小吏從裡面出來了，邊走邊討論著什麼。
佟穗想跟張文功打招呼，結果那平時頗為講禮的人明明朝她這邊瞥了一眼，卻好像不認得一般徑自越了過去。
佟穗：“……”
帶路的小兵笑道：“二太太別介意，張大人算了一晚的賬，現在可能隻認得賬本吧。”
他才打趣完，已經走出一段距離的張文功猛地反應過來，轉身再看佟穗，忙拱手賠罪：“二太太，我……”
佟穗笑道：“都是自家人，不必客氣，你快去忙吧。”
