蕭穆再問：“他們可都如反王所說，是殘害鄉裡的惡霸豪強？”
“不是！蔣濟民是我們村有名的大善人，反王貪圖蔣家家產，不問青紅皂白把蔣家幾十口全殺了！蔣家在別村的親戚也都為此而死！”
“對，王裡正這幾年經常接濟我們村的窮困之家，也被反王兵馬亂砍一通，連幾歲的孩子都沒放過！”
城牆上的眾人接連悲嘆：“喪盡天良，喪盡天良啊！”
蕭穆：“反王為禍五縣，冤死之人何其多，這些賬目上的金銀田糧筆筆皆來自百姓，苦主卻已經慘死刀下，諸位說說，該當如何處置這些血淚錢糧？”
眾人都被問得一愣。
何連慶心中一動，後退兩步朝蕭穆行了一個大禮，朗聲道：“蕭指揮，李氏兄弟雖已伏誅，南邊仍有代、順二反王四處作亂，隨時可能發兵北上，為我七縣百姓著想，還請蕭指揮出任七縣守將，如您護衛、定兩縣那般率領七縣青壯共同御敵！”
望族族長、鄉紳們陸續反應過來，紛紛站到何連慶身後，懇請老爺子出任七縣守將。
底下的衛城軍、定城軍聽了，齊齊跪下，高聲請老爺子受此重任。
盛情難卻，蕭穆看向四萬降兵：“五縣的青壯們，你們可願投入蕭某麾下，隨蕭某共同護衛七縣？”
降兵們哪個也不傻啊，現在還是降兵呢，敢不答應嗎？
再說了，看看老爺子給衛城軍、定城軍的待遇，每個月固定發一筆軍餉，立功了另給賞銀田地，可比在家裡種地有前途！
“我等願意！”
“蕭將軍也收下我吧！我雖然五十多了，可我還有力氣！”
“對對，我也能打，兩個小伙子都不是我的對手！”
青壯們肯定能入伍，老弱們太想賺軍餉跟田地了，七嘴八舌地叫嚷起來。
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蕭穆轉身與何連慶等人商議一番，再站到城牆之前，抬起雙手。
降兵們迅速止住了喧哗。
蕭穆道：“諸位保家安民的熱血蕭某感受到了，隻是蕭某始終堅信，兵在於精而不在於多，諸位如願參軍，還請遵守蕭某定下的選兵之法，行嗎！”
“行！”
蕭穆：“那好，接下來我會豎起五面大旗，上面分別寫有雲、玉、懷、應、成五縣之名，請各縣鄉親有序排到自己所屬的縣旗之下。”
曾代筆給李綱寫戰前文書的沈老先生也在，筆走遊龍地在五面紅底旗幟上寫下了五縣之名。
蕭守義舉走了距離大同邊關軍最近的雲縣之旗。
蕭野帶走了最西邊的玉縣之旗。
喬長順拿的是最南邊與代王接壤的應縣之旗。
孫典被老爺子分配了懷縣之旗。
蕭延領的是懷、定兩縣中間的成縣之旗。
五將高舉大旗一字排開。
降兵們蟻群般各自排在所屬的縣旗之下。
當陣列重新變得整齊，蕭穆朗聲道：“蕭某既受諸位所託護衛七縣，便趁今日七縣百姓都在，選出七位指揮分別掌管七縣兵馬演練、維護縣內安定，諸位可信得過我？”
“信得過！”
蕭穆：“好！”
“老夫蕭穆，為七縣總將，兼任衛城指揮。”
“蕭缜任定縣指揮，兼管七縣騎兵。”
“蕭守義任雲縣指揮，蕭野任玉縣指揮，喬長順為應縣指揮，孫典為懷縣指揮，蕭延為成縣指揮。”
“七縣將分別招募五個千戶所的兵力，各縣指揮負責選兵、百戶及之下的軍銜委派。”
“先前五縣將士被反王逼迫入伍，死傷亦是無辜，各縣指揮就位後將負責傷亡之兵的撫恤安置，每家可得五兩銀、五畝地，幸存之兵無論老弱皆可領上個月的一兩軍餉。五縣指揮還將細查各縣田產，將無辜慘死的善戶之田分給各村無田、少田之戶，望鄉裡念其恩情，每逢清明年關祭以香火，慰其在天之靈。”
五縣降兵有人歡喜，有人淚流滿面。
衛、定兩縣的將士已經得到了應得的賞賜，心滿意足。
天寒地凍，大軍一直住在簡陋的營帳隻會增加病患，老爺子將何連慶送來的糧草分給蕭守義五人，讓他們先率五縣降兵返縣，等懷縣的軍餉糧草清點完畢，老爺子再增送糧草過去。
既要招兵又要安民，整個十一月注定會在忙碌中度過。
錢糧官蕭姑父早就從衛城裡面挑選出一批秀才、童生栽培了，如今分別跟著幾位指揮前往各縣，孫緯、張文功、喬長安這三位大主簿則跟著孫典趕往懷縣，清點反王劫掠五縣所得的軍餉糧草。就連蕭缜也跟著何連慶去了定縣，今晚八成是回不來了。
佟穗旁觀了一上午，心裡亦是一片火熱。
大軍離去，望族鄉紳們也走了，蕭穆將佟穗帶到留守的衛城軍之前，道：“二太太的本事大家都見識到了，名副其實的巾幗不讓須眉，現在我想讓她做我身邊的參事，你們可服？”
衛城軍笑著應道：“服！”
佟穗神色如常，過後才小聲問老爺子：“祖父，參事是為將軍們出謀劃策的，我也不懂那些啊。”
蕭穆稀奇道：“你居然知道參事？”
佟穗有些不好意思：“都是前陣子三弟妹講給我聽的。”
蕭穆點點頭，打趣道：“我叫凝芳給孩子們教書，原來她將你一塊兒教了。沒錯，參事是一種謀士，不過咱們自家人不講究那個，參事隻是一個名頭，以後你就跟在祖父身邊，祖父忙了累了，大事小事都可能丟給你，你別嫌辛苦就好。”
佟穗忙道：“我不怕辛苦，就怕哪裡沒做好，惹祖父生氣。”
蕭穆：“別怕，再聰明的人都是一點點學起來的。”
佟穗連連點頭。
蕭穆往前走了幾步，忽然看過來：“差點忘了，參事每個月領二兩五的軍餉，夠嗎？”
二兩五，跟千戶一個級別。
佟穗正想著要不要謙讓一下，就見老爺子笑了，於是，她也笑了。
第121章
回到南營, 正是飯點，佟穗陪老爺子用的午飯。
飯後祖孫倆移步議事堂，老爺子叫人把衛縣的戶籍造冊與目前無主的田地冊子拿了過來。
佟穗自覺地站在老爺子身後。
蕭穆給孫媳婦解釋道：“那五縣的貧寒百姓之家都將分到田地, 定、衛兩縣其實也有大批貧農啊, 定縣那邊有老二做主, 衛縣的就得咱們爺倆好好理一理了。”
本縣栽培出來的文差基本都派去其他五縣協助招兵安民了, 等在當地招到可靠的文差才能回來。
“打仗可以隻靠將士, 治理一縣卻需要大量的文差, 百姓們安居樂業, 官府才能收上賦稅供養官員與軍隊。”
“咱們這邊的無主田地太多, 與其闲在那裡荒著, 不如分給貧苦百姓, 產出糧食於民於公都有利。”
佟穗：“祖父連明年的春耕秋收都想到了，就怕這邊太平不了那麼久。”
蕭穆：“是啊, 可咱們擔著這差事，就得把眼下該做的事做好, 能讓百姓安穩一日是一日。”
佟穗對老爺子的敬佩又深了一層。
.
黃昏時分, 佟穗騎著骡子, 由八個近衛護送回了蕭家。
她手裡提著幾個小袋子, 裡面裝的全是銀錠。
被一家女眷與孩子們迎進堂屋, 佟穗依次分了起來。
“二嬸，這是二叔的雙份軍餉與二等功賞銀，一共九兩, 二叔領兵去雲縣了，叫我把銀子帶回來給您。”
賀氏又高興又難受：“這才回城兩日, 雲縣離得那麼遠，得忙到啥時候才能回來？”
佟穗：“都是為了七縣百姓的安穩, 祖父說了，雲縣離大同最近，萬一那邊發兵，二叔謙和忠厚，能與大同將領講明咱們佔縣的緣由，力爭避免幹戈。二爺他們都太年輕了，擔當不了這個大任。”
自己的男人被誇了，賀氏與有榮焉，心情一好，眼睛又往佟穗放在桌子上的四個大小不等的錢袋子瞄。
佟穗拿起一個，交給林凝芳：“這是三爺的，他去了成縣，託我轉交弟妹。”
林凝芳接了。
賀氏臉色發青，隻是兒子點明了要給兒媳婦，她還能當著眾人的面搶不成？
賀氏強顏歡笑道：“老三也是九兩？”
佟穗點頭，再把另一個遞給柳初：“四弟也得了九兩，他說四兩足夠他花了，這五兩給大嫂置辦年貨用。”
柳初差點哭出來，想要退讓，蕭姑母做主將錢袋子塞她手裡，調侃道：“老四是惦記綿綿呢，你自己舍不得花，留著給綿綿用，小姑娘越大越愛臭美，好衣裳好首飾該買就買。”
柳初紅著眼圈道：“好，我替綿綿收下。”
蕭玉蟬在旁邊看著，心裡酸溜溜的，可誰讓四哥是堂的呢，她這邊又有同父同母的哥哥與弟弟。
佟穗見賀氏娘倆都盯著桌子上最大的那兩個袋子，根本沒辦法謙虛，隻好解釋道：“這是我與二爺的，一人一個。”
賀氏：“……”
蕭玉蟬：“……五弟的那份呢？”
哥哥有小家了，弟弟還沒娶媳婦，是最有可能惦記她這個姐姐的。
佟穗：“五弟說他的要留著買酒喝，兩位表弟的不知是自留了，還是給了姑父。”
蕭姑母笑道：“那倆兔崽子，肯定自己留著，才不知道要孝敬我。”
她也沒惦記，兄弟倆現在都有差事，手底下管著一幫人，高興的時候安排一場飯局，酒肉一喝銀子就花出去了。
“好了，你們幾個得了銀子的趕緊回屋藏好，馬上開飯了。”
被蕭姑母一攪合，賀氏就沒顧得上打聽佟穗小兩口得了多少銀子。
佟穗提著兩個錢袋子回了東跨院。
