老爺子不許年輕人哭，蕭涉、佟穗包括齊凌、趙瑾幾個就隻能把難過藏在心裡。
興平帝親自來了老爺子這邊，一是探望，一來跟老爺子商議軍務。
廣元城裡還有一萬梁兵。
蕭穆道：“算上袁將軍手裡的兩萬人，皇上現在有近五萬兵，其中六千是傷兵，也就是隻有四萬戰力可用。梁兵恨死了裕國，四萬兵去攻城，至少要折損一半才能拿下廣元，可城裡全是擁護梁國的百姓，咱們留萬八千兵力在此很難守住，派大軍過來，山路難走，糧草供應又是個問題。”
興平帝苦笑，病成這樣了老爺子還想給他留面子呢，大軍，他哪裡還有大軍可用？
“朕知道了，讓巴中的三千守軍跟咱們一起退回漢中，你留在巴中之南的守軍全部撤回秭歸，與謝堅的荊州水師共扼梁國之東。”
如此一撤，便等於興平帝此次伐梁隻奪了梁國一個小小的秭歸城。
但至少，興平帝沒有再浪費兵力去守那幾個根本守不住的梁國城池。
蕭穆看著坐在旁邊的興平帝，目光欣慰又充滿了激勵：“皇上，如今梁國名將精兵幾乎盡毀，川蜀山多民少，五年內梁國都難再聚起十幾萬大軍，而我大裕佔據六州之地，民多兵多，君臣賢明驍將無數，皇上隻需耐心休養生息，三年後足以除涼州、青州之患，再三年，皇上便可走水路伐梁，梁國一滅，陵國獨木難支，東南之地很快也將歸於我大裕。”
這一戰裕國、梁國損耗的兵力相當，但裕國仍有範釗、魯恭、馮籍、趙良臣、袁樓山、謝堅等名將，仍有六十萬完全忠於大裕的精兵，梁國卻隻剩幾萬殘軍敗將了，士氣全無，梁國的百姓也將視梁帝為羊，裕國為狼，下次兩國相爭，梁國百姓絕不會再全力支持一個必敗的無能皇帝。
興平帝握住蕭穆的手，雙眼含淚道：“您老怎麼把自己忘了，您老才是朕最大的名將啊！”
蕭穆瞥眼佟穗，笑道：“臣老了，臣隻能把臣帶出來的這一幫年輕人留給皇上，皇上挑著用吧。”
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丟下廣元城以及裡面的一萬梁兵，冬月十六，興平帝率領五萬大軍撤回漢中。
興平帝命齊凌鎮守漢中，留給他三萬兵馬，帝駕繼續退往長安。
冬月二十五，蕭缜、齊恆率四萬騎兵、五萬步軍在城南三十裡處恭迎興平帝。
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因為蕭穆的病情，興平帝決定隻在長安逗留一晚。
扎營後，興平帝先安排軍務，命袁樓山繼續鎮守長安，他身邊剩下的一萬五步兵全部留給袁樓山，再把齊恆手裡的五萬步兵撥給袁樓山，加起來就是六萬五了，之後再讓袁樓山募兵湊足十萬。呂勝早帶著他的騎兵退回涼州了，短時間絕不敢再公然背叛朝廷。
“蕭缜、齊恆，明日你們率南營騎兵護駕回京。”
“是。”
“退下吧。”
三位大將離開帝帳後，袁樓山拍拍蕭缜的肩膀，嘆息一聲，拉上齊恆去整兵了。
走出一段距離，齊恆憂心道：“老爺子都沒露面，傷得有那麼嚴重嗎？”
袁樓山：“嗯，忙完你也去瞧瞧吧。”
齊恆沉默。
在朔州被老爺子打敗時，他心裡確實不服氣，覺得蕭家祖孫隻是靠奸猾取勝，但在太原跟著老爺子打敗孟靖業後，齊恆便徹底服老爺子了，奈何老爺子有心讓兩家保持距離，齊恆跟長子才故意疏遠蕭家，平時並不走動。
見袁樓山駐足，齊恆回頭，看見蕭缜從容走向老爺子大帳的背影，仿佛並不知道老爺子傷重。
他嘿了聲：“這小子，夠穩的。”
換成他家大兒子，早哭天喊地地衝過去了。
第234章
蕭穆的大帳跟帝帳隔了一段距離, 是老爺子要求的，怕半夜用藥響動會打擾興平帝休息。
蕭缜就那麼闲庭散步地，一步一步地走了過來。
帳內隱隱有哭聲傳出, 帳外守著的兩個親兵都紅著眼眶。
蕭缜停下腳步。
稍頃, 齊雲、孫典、張文功前後出來了, 齊雲眼中有淚神色克制, 張文功拿袖子擋著臉一抽一抽的, 孫典沒瞧見蕭缜, 明明自己也哭腫了眼睛, 卻轉身抓著張文功的領子咬牙低罵：“哭什麼哭, 人還沒死呢, 就聽你在這裡哭喪！”
他這一罵, 張文功露出一聲哭腔來，忙又忍住。
張文功從小就在蕭家練武, 蕭缜蕭延蕭野還去外面打了六年仗少陪了老爺子六年，這六年裡張文功卻一直都在, 說他是蕭家的另一個孫子都成, 年紀又比孫典小了七八歲, 哭得自然比孫典兇。
齊雲看眼二人, 對蕭缜道：“二爺先進去吧, 我們晚上再過來。”
蕭缜頷首。
等三人走了，蕭缜才進了大帳。
大帳分內外間，蕭守義、蕭涉在外間坐著, 年長的低著腦袋，年輕的雙眼無神, 瞧見二哥，眼珠子才動了動, 滾下兩行淚。
蕭缜再進了內間。
蕭延、蕭野、喬長安、佟貴在床前跪了一排，此起彼伏地哽咽著，周獻坐在桌子旁，滿面悲憫。
蕭缜看向床上。
離開牛頭山已有半個月，半個月內老爺子的身體狀況更差了，曾經健碩如牛的武將身軀瘦成了文人模樣，須發全白，蠟黃的臉龐不見生機。
蕭缜定在門口，從眉梢到唇角，從肩頭到指尖都在顫。
蕭穆看看他，嘆道：“來來來，你也跪過來，跟他們一起哭，哭完這一場就行了，誰也不許再給我添堵。”
蕭缜沒去跪，反而走到離床最遠的地方，背了過去。
蕭穆：“行，你們愛怎麼樣就怎麼樣，愛哭的小點聲，別吵了我睡覺。”
老爺子還真把眼睛閉上了。
蕭延：“天殺的哪個梁兵砍的祖父，我要把他們大卸八塊！”
老爺子：“用不著你，砍我的追我的都被你二嫂帶人殺光了。”
蕭延：“那我就去踏平梁國都城，抓了他們的皇帝大卸八塊！”
老爺子：“有志向，將來梁帝要沒死在你手裡，你別去給我上墳。”
蕭延一聽，嚎得更大聲了。
蕭野轉身去看二哥，眼中全是恨。
梁兵該死，可如果不是皇上非要伐梁，非要帶上老爺子一起，自家老爺子會遭這份罪？
馮籍必須守北邊，範釗有勇無謀不能用，魯恭智勇雙全卻讓他守京城，偏要七八十的老爺子跟二嫂去打梁國，歸根結底就是皇上更信任魯恭，更願意讓魯恭給他守都城守兒子，對老爺子沒那麼深的信任，卻舍得把老爺子當刀用！
喬長安看得出他的恨，也明白他的恨，瞥眼旁邊的蕭延，他朝蕭野搖搖頭。
不能說，說出來挑起三哥的恨，三哥藏不住。
蕭野一拳砸在床上。
老爺子睜開眼睛，瞪過來：“哪個砸的？”
蕭野梗著脖子道：“我砸的，有本事您來打我！”
老爺子呵了聲，喊老五。
蕭涉立即進來了，聲音嘶啞：“叫我幹啥？”
老爺子：“替我揍你四哥一頓，去外面揍。”
蕭野：“……我錯了還不成嗎？”
眼看著蕭涉真的要來提他，蕭野趕緊虛抱住老爺子的腿，這樣蕭涉就不敢硬抓了。
老爺子笑著看戲。
幾兄弟在這邊守了一下午，一會兒哭一會兒鬧，吃過晚飯後終於被老爺子撵走了。
老爺子隻留了蕭守義、蕭缜。
叔侄倆都跪在榻前。
蕭穆對兒子道：“守義啊，你有本事，是個忠將的好料子，但官場上的事你不如老二，將來不管遇到什麼事，家裡的家外的，凡是你拿不定主意的，都跟老二商量著來，老二不在還有阿滿，阿滿不在還有凝芳，能做到嗎？”
蕭守義毫不猶豫道：“能！”
蕭穆：“做將軍就要聽皇命，有勝算的仗要敢打，必敗的仗也要敢打，戰死戰傷更是家常便飯，不用怨怪任何人。爹不怨，你也不許怨，誰要是在你耳邊發牢騷，你就把他的牢騷罵回去，免得給一大家子人招致禍患，能做到嗎？”
蕭守義：“能！”
蕭穆：“爹信你，老三老五那邊你都盯著點，別給他們機會闖禍，行了，去睡吧。”
蕭守義：“兒子不睡，兒子在這兒守著你。”
蕭穆：“你跟老五都守好幾晚了，該讓老二他們幾兄弟盡盡孝了。”
蕭守義這才退下。
蕭缜去倒了碗溫水，拿勺子舀著喂老爺子喝，喂完了繼續在旁邊跪著。
蕭穆看看這個孫子，一時竟不知道該交待什麼。
蕭缜：“有我跟小滿，家裡事您不用操心。”
蕭穆：“阿滿已經被我帶出來了，她那邊我很放心。”
蕭缜沉默。
蕭穆嘆道：“你啊，從小就是兄弟裡面最有城府的，論兵法韜略官場權謀確實不用我操心，唯獨你這性子，太冷了。”
不是冷血，而是過於理智，太理智的人做事就容易從利弊出發，甚至親情都得為利益讓步。
其實人性大多如此，不然哪裡來的那麼多手足相殘禍起蕭牆？
一個有手段的人，隻要他願意，隻要他多一點耐心，是能解決親人間的這種爭端的，大事化小小事化了，蕭穆擔心的是二孫子不願意忍不願意浪費精力，寧可快刀斬亂麻，一了百了。
就說以前在鄉下，如果沒有他，如果柳初是二孫子的媳婦，賀氏敢那麼使喚柳初，二孫子就能直接跟叔父那一房分家。
如果一直住在村裡，分家就分了，各自種地過日子，最多有些雞毛蒜皮。
但現在一家人住在京城，兒子不夠聰明，老三太莽老五太憨，都容易惹事闖禍，全得靠二孫子提攜照看，蕭穆怕二孫子沒那個好耐性。
